Lo que es Radiculopatía y cómo tratar

Los nervios y las raíces nerviosas forman parte del sistema nervioso, y son responsables de llevar información entre el cerebro y los extremos del cuerpo, como la sensibilidad, la fuerza y ​​el movimiento. Generalmente, la radiculopatía es provocada por una compresión de las raíces nerviosas, debido a enfermedades como hernia de disco o artrosis de la columna, pero también puede surgir debido a otras cuasas como inflamación, isquemia, trauma en la columna o infiltración por un tumor.

Cualquier localidad de la columna puede ser afectada, sin embargo, es más común en las regiones lumbar y cervical, y el tratamiento se hace de acuerdo con su causa, lo que incluye fisioterapia, uso de medicamentos analgésicos o antiinflamatorios para el dolor y, en los casos más graves, cirugía.

Síntomas que pueden surgir

Los principales síntomas de radiculopatía dependen del dolor nervioso afectado, surgiendo, en la mayoría de las veces, en la región cervical o lumbar, e incluyen:

Dolor;

• hormigón;
• Sensación de entumecimiento;
• Disminución de los reflejos;
• Atrofia de los músculos.
• Además de ubicarse en la columna, los síntomas de radiculopatía suelen irradiar a las localidades del cuerpo que son inervadas por el nervio comprometido, como brazos, manos, piernas o pies. Esta área que corresponde a la inervación de un nervio se llama dermátomo. Más información sobre lo que son dermátomos y dónde se localizan.

Generalmente, el dolor y otros síntomas empeoran en situaciones en que hay aumento de la compresión del nervio, como tos. Además, en los casos más graves, puede haber disminución de la fuerza o, hasta, parálisis de la región correspondiente.

Un ejemplo común de radiculopatía es el

dolor en el nervio ciático , también llamado ciatalgia, que suele ser provocado por la compresión de las raíces de este nervio aún en la columna, pero que puede irradiar a lo largo de todo el trayecto del nervio en la pierna. Más información sobre cómo identificar a tratar el dolor en el nervio ciático.Principales causas

Las principales causas de radiculopatía son:

Heridas de disco;

• Estenosis del canal vertebral;
• Artrosis de la columna, también conocida como espondiloartrosis;
• Masas en la médula, como tumores o abscesos;
• Infecciones como herpes zóster, sífilis, VIH, citomegalovirus o tuberculosis, por ejemplo;
• Radiculopatía diabética;
• Isquemia, provocada por cambios en el flujo de sangre, en vasculitis, por ejemplo;
• Inflamaciones, como las que ocurren en casos de polirradiculoneuropatía desmielinizante inflamatoria aguda y crónica o en la sarcoidosis, por ejemplo.
• Además, la radiculopatía puede ser provocada tras un traumatismo grave de la columna tras un accidente.

Cómo confirmar

Para diagnosticar la radiculopatía, el médico deberá identificar los síntomas, hacer la evaluación física, detectando los principales puntos de dolor, y solicitar exámenes, como radiografía o resonancia magnética de la columna para detectar alteraciones en la columna, identificando el nervio afectado y la su causa.

El examen de electroneuromiografía (ENMG) puede ser útil en muchos casos, pues evalúa la presencia de lesiones que afectan a los nervios y músculos, siendo capaz de registrar la conducción de un impulso eléctrico en un nervio. Este examen es especialmente indicado cuando hay dudas sobre la causa de los síntomas, pudiendo confirmar incluso una lesión en el nervio o si hay otros tipos de enfermedades neurológicas asociadas. Más información sobre cómo se hace y las indicaciones de la electrónica.

Como se hace el tratamiento

El tratamiento de la radiculopatía depende de su causa, indicado por el ortopedista o neurocirujano, e incluye la realización de fisioterapia, con ejercicios de estiramiento, manipulación de las vértebras y fortalecimiento muscular, por ejemplo, lo que puede llevar a la curación los síntomas o, al menos, aliviarlos.

Además, el médico puede indicar el uso de medicamentos analgésicos, como Paracetamol, Dipirona, Tramal o Codeína, o antiinflamatorios, como Diclofenaco, Cetoprofeno o Nimesulida, por ejemplo, para controlar el dolor y la incomodidad.

En algunos casos más graves, el médico puede indicar la realización de la cirugía, principalmente para la descompresión de la raíz nerviosa.