¿Qué es la cisticercosis y cómo identificar
La cisticercosis es una parasitosis causada por la ingestión de agua o de alimentos como verduras, frutas o verduras contaminadas con los huevos de un tipo específico de Tía, la Taenia solium. Las personas que tienen esta tenia en el intestino, pueden no desarrollar cisticercosis, pero liberan huevos en las heces que pueden contaminar verduras o carnes, provocando la enfermedad en otras personas. Después de tres días de la ingestión de los huevos de la Tía, se transforman en larvas que pasan a la corriente sanguínea y se alojan en los tejidos como el músculo, el corazón, los ojos o el cerebro, formando quistes, que pueden inflamarse, hincharse e incluso causar problemas neurológicos. Cuando los huevos penetran en el sistema nervioso, la enfermedad se identifica como cisticercosis cerebral o neurocisticercosis.
Principales síntomas
Los síntomas de la cisticercosis varían según el lugar afectado, siendo:
Cerebro
- : dolor de cabeza, convulsiones, confusión mental o coma;Corazón
- : palpitaciones, dificultad para respirar o respiración ruidosa;Músculos
- : dolor local, hinchazón, inflamación, calambres o dificultad en los movimientos;Piel
- : hinchazón en la piel, que generalmente no causa dolor y que puede ser confundido con un quiste;Ojos
- : dificultad para ver o pérdida de visión.El diagnóstico de la cisticercosis se puede hacer con exámenes de imagen como radiografías, tomografías, ultrasonido o resonancia magnética, así como con el examen del líquido cefalorraquídeo en el cerebro o exámenes de sangre.
Ciclo de vida de la cisticercosis
El ciclo de vida de la cisticercosis puede ser representado de la siguiente manera:
La cisticercosis es adquirida por el hombre a través de la ingestión de agua o alimentos contaminados con los huevos de la Tía. Los huevos, 3 días después de ser ingeridos por el hombre, se transforman en larvas que al pasar al torrente sanguíneo se alojan en los tejidos como el cerebro o el corazón, causando cisticercosis humana.
Los huevos de la tenia son liberados a través de las heces de un individuo con Teniasis, pudiendo contaminar el suelo, el agua o los alimentos que después pueden ser ingeridos por el hombre, cerdo o buey. Más información sobre la tenias y cómo distinguir estas dos enfermedades: Tenias.
Como se hace el tratamiento
El tratamiento para la cisticercosis generalmente se realiza con medicamentos antiparasitarios como el Praziquantel o Albendazol, por ejemplo. Además, puede ser necesario el uso de medicamentos anticonvulsivos para evitar las convulsiones, así como corticoides o cirugía para la retirada de la larva de la Tía, dependiendo del estado de salud del individuo y de la gravedad de la enfermedad.