¿Qué tipo de nódulo en el pulmón puede ser cáncer

El diagnóstico de nódulo en el pulmón no es el mismo que el cáncer, pues en la mayoría de los casos los nódulos son benignos y, por lo tanto, no ponen la vida en riesgo, especialmente cuando presentan un tamaño inferior a 30 mm.

Sin embargo, en casos más raros, la presencia de un nódulo puede ser una señal precoz de cáncer en el pulmón o en otro lugar del cuerpo y, por lo tanto, es importante mantener una evaluación constante con exámenes de imagen para evaluar el crecimiento y los cambios de forma, por ejemplo, iniciando el tratamiento si es necesario.

Cómo saber si el nódulo es cáncer

Para saber si un nódulo es maligno, generalmente el neumólogo solicita otro examen de imagen, como tomografía computarizada, y, aproximadamente 4 meses después, repite el examen para evaluar si el nódulo creció o se cambió de forma y apariencia.

Normalmente, los nódulos benignos mantienen el mismo tamaño y poco alteran, mientras que los nódulos de cáncer aumentan de tamaño a casi el doble y alteran bastante su forma, mostrando una masa irregular en lugar de una masa redonda, que es característica del nódulo pulmonar benigna.

Lo que puede causar un nódulo

Las causas de los nódulos en el pulmón varían según su tipo:

• Nódulo benigno:generalmente es el resultado de las cicatrices en el pulmón provocadas por infecciones anteriores, como la neumonía, o como consecuencia de la tuberculosis, por ejemplo ;
• Nódulo maligno: presenta las mismas causas del cáncer de pulmón y, por lo tanto, es más frecuente en fumadores y en personas expuestas a menudo al humo del cigarrillo.

Además, el nódulo maligno también puede ser causado por cáncer en otro lugar del cuerpo, como estómago o intestino, siendo recomendado hacer otros exámenes, como colonoscopia o endoscopia, cuando existe sospechosa de cáncer en esos órganos.

Síntomas de nódulo maligno

Los nódulos en el pulmón raramente provocan cualquier tipo de síntoma, tanto en el caso de ser malignos, como en el caso de ser benignos y, por lo tanto, es común que sólo sean descubiertos durante exámenes de rutina, como radiografía o X, Tomografía computarizada. Sin embargo, algunos síntomas que pueden alertar a la presencia de alteraciones en los pulmones, como nódulos, y que deben ser evaluados por un neumólogo, incluyen dificultad para respirar, cansancio fácil, dolor en el pecho y sensación de falta de aire.

Como se hace el tratamiento del nódulo

El tratamiento varía de acuerdo con el tipo, siendo que en el caso del nódulo benigno, normalmente, no se recomienda ningún tipo de tratamiento, haciendo sólo una evaluación constante con 1 rayo X por año para garantizar que el nódulo no cambia. En el caso de un nódulo maligno, el neumólogo generalmente aconseja la realización de una cirugía para retirar el nódulo. Así, dependiendo del tamaño del nódulo la cirugía puede ser hecha por laparoscopia, a través de pequeños cortes en la barriga, o con un corte grande, para retirar todo el tejido pulmonar afectado.

Cuando el tratamiento no se realiza de forma adecuada, el nódulo maligno puede convertirse en cáncer, conocer el tratamiento específico en estos casos.