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Cómo identificar y tratar la rabia humana

La rabia es una enfermedad donde el sistema nervioso central se compromete y puede llevar a la muerte en 5 a 7 días si la enfermedad no es debidamente tratada. Esta enfermedad puede ser curada cuando la persona busca ayuda médica tan pronto como es mordida por un animal infectado o cuando surgen los síntomas.

El agente etiológico de la rabia es el virus rábico que pertenece a la orden Mononegavirales, la familia Rhabdoviridae y el género Lyssavirus. Los animales que pueden transmitir rabia a los humanos son principalmente perros y gatos rabiosos, todos los animales de sangre caliente también pueden ser infectados y transmitir al hombre. Algunos ejemplos son los murciélagos que consumen sangre, animales de producción, saguis, perro del bosque, zorro, guaxini y monos, por ejemplo.

Como Identificar e Tratar a Raiva Humana

Síntomas de la rabia

Los síntomas de la rabia en humanos comienzan cerca de 45 días después de la mordedura del animal contaminado.

Los primeros síntomas son:

  • malestar,
  • pequeño aumento de la temperatura,
  • pérdida del apetito,
  • dolor de cabeza,
  • náuseas,
  • dolor de garganta,
  • cansancio,
  • irritabilidad,
  • inquietud,
  • sensación de angustia,
  • pueden se produce sensación de gran dolor o de anestesia en los lugares cercanos al lugar de la mordida del animal.

A medida que la infección progresa, surgen otros síntomas como:

  • ansiedad, fiebre, delirios,
  • espasmos musculares involuntarios, generalizados, convulsiones,
  • espasmos de los músculos de la laringe, faringe y lengua, además de salivación intensa.
  • surge parálisis, llevando la dificultad respiratoria,
  • retención urinaria y estreñimiento intestinal.

Normalmente la persona intercala momentos de conciencia e inconsciencia, hasta entrar en coma. La muerte puede llegar hasta 7 días si el tratamiento no se inicia. Los síntomas de la rabia en los perros, el gato u otros animales incluyen un comportamiento furioso, ya que los animales nocturnos pueden aparecer durante el día y no demostrar el miedo habitual frente a los seres humanos.

Transmisión de la rabia humana

Como Identificar e Tratar a Raiva Humana

La transmisión de la rabia ocurre a través de la mordida de un animal contaminado porque el virus se encuentra en la saliva del animal y penetra en el torrente sanguíneo del hombre, llegando hasta el cerebro. El virus también se esparce por los órganos y las glándulas salivales, siendo eliminado por la saliva de la persona contaminada.

Prevención de la rabia humana

La mejor forma de protegerse de la rabia es vacunar a todos los perros y gatos con la vacuna antirrábica, porque así, aunque sea mordido por uno de estos animales, como éstos no quedarán contaminados, la persona, mordida, no se enfermará.

Otras medidas de prevención son evitar el contacto con animales callejeros, abandonados y el contacto con animales silvestres, aunque éstos todavía no presenten síntomas de rabia, ya que los síntomas pueden tardar semanas o meses para manifestarse.

Qué hacer si es mordido por animal con rabia

Las señales de que un animal está en rabia son salivación excesiva y comportamiento agresivo. Cuando una persona es mordida por un animal que presenta síntomas de rabia, debe ir al servicio de socorro lo más rápido posible. También es importante lavar la herida con agua fría y jabón y aplicar alcohol yodado, povidine o clorexidina, además del suero antirrábico directamente en la herida. Ver lo que hacer después de mordida de perro o gato.

Cuando no se sabe si el animal estaba contaminado, todavía debe ir al servicio de urgencia para que los médicos y las enfermeras evalúen la necesidad de tomar la vacuna antirrábica y la vacuna del tétano inmediatamente. Más información aquí.

Tratamiento de la rabia en humanos

El tratamiento de la rabia en humanos debe ser hecho en medio hospitalario, dentro de la UTI. Dependiendo de la gravedad, el individuo deberá ser mantenido en aislamiento, en sedación profunda y respirando por aparatos. Durante el internamiento la persona necesita ser alimentada con sonda nasoenteral, deberá permanecer con sonda vesical y estar tomando suero por la vena.

Cuando la rabia se confirma, se recomiendan medicamentos como la amantadina y la biopterina, pero otros medicamentos que se pueden utilizar son Midazolan, Fentanil, Nimodipino, Heparina y Ranitidina para evitar mayores complicaciones.

Para observar si la persona está mejorando se realizan diversos exámenes para controlar los niveles de sodio, gasometría arterial, magnesio, zinc, T4 y TSH, además del examen del líquido cefalorra, Doppler craneal, resonancia magnética y tomografía computarizada.

Después de la confirmación de la completa eliminación del virus del organismo, a través de exámenes el individuo podrá tener alta.