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Síntomas del cáncer de pulmón

Los síntomas del cáncer de pulmón son inespecíficos y comunes a otras enfermedades respiratorias, como enfisema pulmonar, bronquitis y neumonía. Así, el cáncer de pulmón se caracteriza por:

  • Tos seca y persistente;
  • Dificultad para respirar;
  • Falta de aire;
  • Disminución del apetito;
  • Pérdida de peso;
  • Ruido;
  • Dolor de espalda;
  • Dolor en el tórax;
  • Sangre en el catarro;
  • Cansancio extremo.

En la fase inicial del cáncer de pulmón generalmente no hay síntomas, sólo aparecen cuando la enfermedad ya está en la etapa avanzada. Por el hecho de que los síntomas son poco específicos, la persona generalmente no va al médico si sólo está tosiendo, por ejemplo, haciendo el diagnóstico tardío.

El cáncer de pulmón es una enfermedad evitable, pues está principalmente relacionada al estilo de vida del individuo. Cuanto mayor el consumo de tabaco, mayor será la posibilidad de desarrollar ese tipo de cáncer y menor será la calidad de vida.

Buena parte de los síntomas pueden ni siquiera estar relacionados con el cáncer de hecho, sino ser resultado de alguna otra enfermedad que la persona puede poseer. En algunos casos, el cáncer de pulmón puede no presentar síntomas, sin embargo, los fumadores con más de 40 años o que sufren de enfermedad pulmonar obstructiva crónica, y que presentan estos síntomas deben ir en una consulta con el médico neumólogo.

Sintomas de câncer de pulmão

Síntomas en las etapas más avanzadas

Normalmente, los primeros síntomas del cáncer de pulmón ya surgen en las etapas más avanzadas. Los síntomas más comunes en esta fase de la enfermedad son catarro con sangre, dificultad para tragar, ronquera e infección pulmonar. Además, pueden haber manifestaciones y complicaciones del cáncer de pulmón, como el tumor de Pancoast y la metástasis, que presentan síntomas más específicos de la enfermedad. El tumor de Pancoast, tipo de cáncer de pulmón localizado en la parte superior del pulmón derecho o izquierdo, tiene síntomas más específicos, como disminución del tamaño de la pupila de los ojos, dolor en el brazo y hombro, reducción de la fuerza muscular y aumento de la temperatura de la piel en la región del tórax, ausencia de sudor y caída del párpado.

Metástasis

La metástasis ocurre cuando las cálculos cancerígenos se transportan a otros lugares del cuerpo a través del torrente sanguíneo o de los vasos linfáticos. La metástasis puede ocurrir en pocos meses y, dependiendo del lugar de ocurrencia, puede causar diferentes síntomas.

En la metástasis pulmonar puede haber dolor en el tórax no relacionado con la respiración o derrame pleural. En la metástasis cerebral puede haber dolor de cabeza, náuseas, vómitos e incluso déficits neurológicos. En el caso de la metástasis ósea, puede ocurrir dolor en los huesos y fracturas recurrentes. Cuando existe metástasis hepática es común el aumento del tamaño del hígado, ligera pérdida de peso y dolor en el lado superior derecho del vientre.

Quien tiene más riesgo de tener cáncer de pulmón

El tabaquismo es el principal factor de riesgo para el surgimiento del cáncer de pulmón, estando relacionado con más del 90% de los casos. Algunos otros factores también pueden influir en el proceso de desarrollo de esta enfermedad, como la contaminación del aire, las infecciones respiratorias de recurrencia, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y los factores genéticos. Sepa cuáles son las principales causas del cáncer de pulmón.

El tratamiento con cirugía, quimioterapia o radioterapia puede ser utilizado para curar el cáncer de pulmón, o para ayudar a mejorar la calidad de vida del paciente.