¿Qué es la cardiopatía congénita y los principales tipos

Existen diferentes tipos de cardiopatías, que pueden ser leves y sólo ser descubiertas en la edad adulta, hasta las más graves, que son las cardiopatías cianóticas, capaces de causar alteración del flujo de sangre al cuerpo. Pueden tener causas genéticas, como ocurre en el síndrome de Down, o ser causadas por interferencias en el embarazo, como por el uso abusivo de drogas, alcohol, sustancias químicas o infecciones de la mujer embarazada.

La cardiopatía congénita puede ser detectada aún en el útero materno, por exámenes de ultrasonido y ecocardiograma. Esta enfermedad puede tener cura porque su tratamiento se puede hacer a través de una cirugía para la corrección del defecto, que dependerá del tipo y la complejidad de la cardiopatía.

Principales tipos

La cardiopatía puede ser clasificada como:

1. Cardiopatía congénita cianótica

Este tipo de cardiopatía es más grave, pues el defecto en el corazón puede afectar de forma significativa el flujo sanguíneo y la capacidad de oxigenación de la sangre, y, a depende de su gravedad, puede provocar síntomas como palidez, coloración azul de la piel, falta de aire, desmayos e incluso convulsiones y muerte. Las principales incluyen:

Tetralogía de Fallot

• : impide el flujo de sangre del corazón a los pulmones, debido a una combinación de 4 defectos, caracterizados por el estrechamiento en la válvula que permite el paso de sangre a los pulmones, comunicación entre los ventrículos cardíacos, alteración en el posicionamiento de la aorta e hipertrofia del ventrículo derecho;Anomalía de Ebstein
• : dificulta el flujo sanguíneo por anomalías en la válvula tricúspide, que comunica las cámaras del corazón derecho;Atresia pulmonar
• : causa ausencia de comunicación entre el corazón derecho y los pulmones, impidiendo que la sangre sea oxigenada correctamente.Idealmente, la cardiopatía congénita cianótica debe ser diagnosticada lo antes posible, aún en el útero materno o poco después del nacimiento, a través de ecocardiogramas que detectan estos cambios cardiacos, para programar una intervención, y evitar secuelas al bebé.

2. Cardiopatía congénita acianótica

Este tipo de cardiopatía provoca alteraciones que no siempre provocan repercusiones tan graves en el funcionamiento cardíaco, y la cantidad e intensidad de los síntomas depende de la gravedad del defecto cardíaco, que van desde ausencia de síntomas, síntomas solamente durante esfuerzos, hasta la insuficiencia cardiaca.

Dependiendo de los síntomas provocados, estos cambios pueden ser descubiertos poco después del nacimiento, o sólo en la edad adulta. Las principales son:

Comunicación interatrial (CIA)

• : ocurre una comunicación anormal entre los atrios cardíacos, que son las cámaras más superiores;Comunicación interventricular (CIV)
• : hay un defecto entre las paredes de los ventrículos, provocando una comunicación inadecuada de estas cámaras y la mezcla de sangre oxigenada y no oxigenada;Persistencia del canal arterial (PCA)
• : este canal existe naturalmente en el feto para conectar el ventrículo derecho del corazón a la aorta, para que la sangre siga hacia la placenta y reciba oxígeno, pero debe cerrarse inmediatamente después del nacimiento. Su persistencia puede provocar dificultades en la oxigenación de la sangre del recién nacido;Defecto en el septo atrioventricular (DSVA)
• : provoca una comunicación inadecuada entre el atrio y el ventrículo, dificultando la función cardíaca.Independiente del tipo de cardiopatía congénita, si cianótica o acianótica, se puede decir como compleja cuando el corazón sufre de una asociación de varios defectos que influyen más gravemente en su función, y que es más difícil de tratar, como suele suceder en la tetralogía de Fallot, por ejemplo.

Signos y síntomas

Los signos y síntomas de la cardiopatía congénita dependen del tipo y la complejidad de los defectos cardiacos. En los recién nacidos y los bebés, pueden ser:

Cianosis, que es la coloración púrpura en la punta de los dedos o en los labios;

• Sudor excesivo;
• Cansancio excesivo durante las tomas;
• Palidez y apatía;
• Bajo peso y poco apetito;
• Respiración rápida y corta incluso en reposo;
• Irritación.
• En los niños mayores o adultos, los síntomas pueden ser:

Corazón acelerado y boca morada después de esfuerzos;

• Infecciones respiratorias frecuentes;
• Cansancio fácil en relación a los otros niños de la misma edad;
• No desarrolla, ni gana peso normalmente.
• También se pueden observar cambios en el tamaño del corazón, confirmado a través de un examen de radiografía y del ecocardiograma.

Cómo se realiza el tratamiento

El tratamiento de la cardiopatía congénita puede hacerse con el uso de medicamentos para controlar los síntomas, como diuréticos, betabloqueantes, para regular la frecuencia cardiaca, e inotrópicos, para aumentar la intensidad de los latidos. Sin embargo, el tratamiento definitivo es la cirugía para corrección, indicada para casi todos los casos, siendo capaz de curar la cardiopatía.

Muchos casos demoran años para ser diagnosticados y pueden ser resueltos de forma espontánea a lo largo del crecimiento del niño, haciendo que su vida sea normal. Sin embargo, los casos más graves requieren cirugía durante el primer año de vida.

Además, varios síndromes genéticos pueden presentar defectos cardíacos, y algunos ejemplos son el síndrome de Down, de Alagille, DiGeorge, Holt-Oram, Leopard, Turner y Williams, por ejemplo, el funcionamiento del corazón debe ser bien evaluado si el niño es diagnosticado con estas enfermedades.