¿Qué es Quilotórax y cuáles son las principales causas

El quilotórax puede provocar signos y síntomas como falta de aire, dolor en el pecho o tos, y el tratamiento es hecho por el neumólogo o cirujano torácico, pudiendo incluir el ayuno o uso de medicamentos para disminuir la producción de líquido en los vasos linfáticos, el drenaje del líquido de la región y la cirugía para corregir su causa.

La acumulación de cualquier sustancia entre las pleuras se llama derrame pleural, y el quilotórax es el tipo menos común de este problema, que también puede suceder por la acumulación de líquidos, sangre, pus o aire, por ejemplo. Entiende mejor lo que es un derrame pleural y cómo sucede.

¿Cuáles son las causas

Generalmente, un quilotórax surge debido a la obstrucción o dificultad para el flujo de la linfa en los vasos linfáticos, así como por lesiones en estos vasos o malformaciones congénitas de su anatomía. Las principales causas incluyen:

Traumatismos en el tórax, debido a accidentes, caídas, lesiones por armas o cirugías;

• Causas congénitas, como atresia del conducto torácico, fístula congénita del conducto torácico, deformidades en los vasos linfáticos o incluso por un golpe durante el parto del bebé;
• Tumores benignos o malignos. Compruebe cómo identificar el cáncer linfático;
• Trombosis venosa;
• Infecciones que afectan a las vías linfáticas, como filariasis, linfadenitis tuberculosa o linfangitis. Entiende como sucede la filariasis, infección también conocida como elefantiasis;
• Aneurisma de aorta;
• Enfermedades que provocan acumulaciones de tejidos como amiloidosis o sarcoidosis,
• Otras causas incluyen pancreatitis, cirrosis hepática u otros síndromes que alteran la circulación sanguínea o linfática.

El nombre quilotórax se deriva del aspecto lechoso que el líquido de los vasos linfáticos tiene, que es el resultado del exceso de grasa presente en su composición, ya que los vasos linfáticos absorben parte de la grasa de la alimentación en los intestinos.

Los vasos linfáticos tienen importantes funciones en el organismo, que van desde la absorción del exceso de líquido de los tejidos del cuerpo, la participación de la respuesta inmune y el transporte de grasas. Los principales y mayores vasos de este tipo son el conducto torácico, localizado a la izquierda y conducto linfático localizado a la derecha del tórax. Más información sobre cómo funciona y la importancia del sistema linfático.

Como se hace el tratamiento

El tratamiento del quilotórax es indicado por el neumólogo e incluye formas de disminuir la producción de líquidos en los vasos linfáticos, como a través de dieta pobre en grasa, ayuno, alimentación sólo a través de catéteres en las venas o uso de medicamentos como la somatostatina o octreotíde, que actúan disminuyendo las secreciones digestivas.

La quimioterapia o radioterapia pueden ser indicadas para tratar turbulencias o nódulos que obstruyen el flujo de los vasos linfáticos. La cirugía con el drenaje del líquido o con correcciones de los cambios en los conductos linfáticos puede ser necesaria en los casos en que el tránsito clínico no fue suficiente.

Cómo identificar

Los síntomas que pueden surgir debido a un neumotórax incluyen:

Falta de aire;

• Dolor en el pecho;
• Respiración acelerada;
• Tos;
• Golpes rápidos del corazón;
• Caída de la presión arterial.
• Una radiografía de tórax puede evidenciar el área de acumulación de líquido, sin embargo, el quilotórax sólo se confirma después del drenaje de una muestra de este líquido, en un procedimiento médico llamado toracocentesis, que muestra un líquido con aspecto lechoso y que se analizará en el caso laboratorio.

Otros exámenes que se pueden realizar para ayudar en el diagnóstico incluyen la ultrasonografía del tórax, la resonancia magnética o la linfografía del conducto torácico, por ejemplo, que ayudan a localizar la lesión y diferenciar de otras causas.