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Cómo identificar y tratar la Neurossífilis

Neurossífilis es una complicación de la sífilis, y surge cuando la bacteria Treponema pallidum invade el sistema nervioso, como cerebro, meninges y médula espinal, generalmente, después de muchos años de convivencia con la infección sin el tratamiento adecuado, provocando signos y síntomas como la quiebra de la memoria, la depresión, las parálisis o las convulsiones, por ejemplo.

Para tratar la neurosífilis el médico indicará medicamentos antibióticos, como la Penicilina cristalina, en la vena, durante aproximadamente 10 a 14 días. Después de algunos meses del tratamiento, será necesario hacer un seguimiento de los niveles de infección a través de la punción lumbar del liquor, para evaluar si hubo curación.

La sífilis es una enfermedad infecciosa crónica adquirida principalmente por el contacto sexual, y puede evolucionar de diferentes formas a lo largo de diferentes fases, incluyendo la formación de úlceras genitales, manchas de piel o fiebre, por ejemplo, siendo que cambios graves como problemas cardíacos o los neurológicos ocurren en fases más avanzadas de la enfermedad. Más información sobre las fases de la sífilis en Todo sobre la sífilis.

Como identificar e tratar a Neurossífilis

Principales síntomas

Los primeros síntomas de neurosífilis suelen surgir entre 5 a 20 años después de la infección por la sífilis, sólo cuando la persona infectada no recibió el tratamiento adecuado en este período. Algunos de los principales síntomas incluyen:

  • Trastornos de la visión y ceguera,
  • Fallos de memoria y demencia,
  • Cambio en la marcha,
  • Depresión,
  • Incontinencia urinaria,
  • Irritabilidad,
  • Dolor de cabeza,
  • Confusión mental,
  • Parálisis,
  • Convulsiones,
  • Rigidez en la nuca,
  • Tremores,
  • Debilidad,
  • Dormencia en las piernas y pies,
  • Dificultad en concentración,
  • Parálisis general progresiva,
  • Cambios de la personalidad,
  • Pupilas no respondientes a la luz,
  • Cambio en los reflejos nerviosos.

Como los signos y síntomas de la neurosífilis son muy variados, esta enfermedad puede confundir al médico por imitar diversas enfermedades neurológicas, como Alzheimer, esclerosis múltiple, meningitis, tumor cerebral, enfermedad de Parkinson, accidente cerebrovascular o enfermedades psiquiátricas, como la esquizofrenia y la depresión, ejemplo.

Cómo confirmar

El diagnóstico de la neurosífilis se realiza mediante el análisis del liquor, o líquido cefalorraquídeo, que demuestra cambios sugestivos de la enfermedad, y se adquiere a través de la punción lumbar. Entiende para qué sirve y cómo se hace el examen de punción lumbar.

Los exámenes de imagen, como tomografía computarizada, resonancia magnética y angiografía cerebral, son muy indicados para evaluar las alteraciones cerebrales y la progresión de la enfermedad. Ya exámenes de sangre, como VDRL y FTA-ABS, son exámenes serológicos que ayudan a identificar anticuerpos relacionados con la sífilis. El tratamiento para las neurosífilis debe realizarse en el hospital para tomar inyecciones diarias en la vena de antibióticos recetados por el médico, como Penicilina G cristalina o Ceftriaxona, durante unos 10 a 14 días.

Después del tratamiento para las neurosífilis, el médico puede hacer exámenes de sangre al 3º y 6º mes, así como 1 vez al año, durante 3 años. Además, se pueden hacer punciones lumbares cada 6 meses para confirmar la curación de la infección.

Vea también cómo se hace el tratamiento en las diferentes fases de la sífilis.

Posibles complicaciones

A pesar de que la mayoría de los síntomas de la neurosífilis son reversibles, cuando el tratamiento no se realiza adecuadamente, la enfermedad puede provocar alteraciones graves en el sistema nervioso central, resultando en secuelas que incluyen:

Como identificar e tratar a Neurossífilis

Parálisis de regiones del cuerpo;

Pérdida de visión;

  • Demencia, cambios persistentes de la memoria o del comportamiento
  • Sordera;
  • Impotencia sexual;
  • Psicosis y otras alteraciones psiquiátricas;
  • Trastornos del movimiento
  • Incontinencia urinaria;
  • Dolores contantes.
  • Las complicaciones de la neurosífilis dependen de cómo la enfermedad evolucionó en cada persona, del tiempo de infección y del tiempo de espera hasta el inicio del tratamiento.
  • Prevención de la neurosífilis

La neurosífilis es una infección que puede traer graves consecuencias para la salud y, por lo tanto, debe ser prevenida a través del tratamiento adecuado de la sífilis. Así, los pacientes con sífilis deben seguir las indicaciones del médico, evitando que la infección pueda llegar al sistema nervioso, principalmente en casos de pacientes con el sistema inmune debilitado. La prevención de la sífilis se realiza con el uso de preservativos durante el contacto íntimo y cuidados para evitar la contaminación a través de sangre y secreciones, no debiendo compartir materiales que pueden estar contaminados, como jeringas y agujas, acompañamiento prenatal adecuado, en el caso de gestantes. Consulte más orientaciones sobre cómo se transmite y cómo prevenir la sífilis.