Cómo guardar los alimentos en la nevera para no estropear

Para mantener los alimentos en la nevera por más tiempo, sin correr el riesgo de estropear, es necesario cocinar y almacenar adecuadamente los alimentos y tener cuidado con la limpieza de la cocina, de las encimeras y de las manos.

Además, se debe mantener la temperatura de la nevera siempre abajo de los 5ºC, pues cuanto más baja la temperatura, más lenta es el crecimiento de microorganismos que estropean los alimentos y causan infecciones intestinales como la gastroenteritis que genera síntomas como dolor abdominal aguda y diarrea.

Aprenda cómo mantener su refrigerador y congelador siempre limpios y organizados.

Cómo organizar los alimentos en la nevera

Cada alimento en la nevera debe almacenarse en recipientes o bolsas plásticas cerradas, para que no tenga contacto con otros productos que puedan estar contaminados. Además, no se debe sobrellevar la heladera, para que el aire frío circule con más facilidad y conserve los alimentos por más tiempo.

Para reducir el riesgo de contaminación de los alimentos, la nevera debe estar organizada de la siguiente manera:

• Parte superior: yogures, quesos, mayonesa, patés, jamón y huevos;
• Parte intermedia: en el estante superior, se colocan alimentos cocidos y frutas frescas, y en el estante inferior, carnes y peces crudos o en proceso de descongelación;
• Cajón: frutas y verduras frescas;
• Puerta: leches, aceitunas y otras conservas, condimentos, mantequilla, jugos, jaleas, agua y otras bebidas.

Un consejo para conservar las verduras y los condimentos picados por más tiempo, se debe lavar y secar bien cada legumbre antes de colocarlos en la nevera, cubriendo el recipiente de almacenamiento con papel toalla para absorber el exceso de agua que se forma en el ambiente frío.

Alimentos que no necesitan quedarse en la nevera

La lista abajo indica los alimentos que no necesitan quedarse guardados dentro de la nevera:

1. Cebolla porque estraga más rápido que en la despensa;
2. Ajo porque puede quedar sin sabor y moho más rápido;
3. Tomate porque puede perder el sabor;
4. Patata blanca o patata dulceporque pueden quedar más secas y tomar más tiempo para cocinar;
5. Pimienta en conserva porque ya tiene ingredientes que evitan que estropee;
6. Todo tipo de pan porque lo deja más seco rápidamente;
7. Miel o melaza porque se cristalizar;
8. Frutas como banana, manzana, pera, mandarina o naranja porque pierden sus antioxidantes, lo ideal es comprar en menor cantidad;
9. Frutas como papaya, sandía, melón o aguacate después de abiertas pueden quedar en la nevera envueltas con plástico film;
10. Calabazaporque pierde líquido y sabor y por eso necesitan quedarse guardadas en un lugar oscuro, pero bien ventilado;
11. Mantequilla de maní y nutella porque quedan duras y resecadas, por lo que deben estar siempre dentro de la dispensa o en una encimera limpia, con embalaje bien cerrado;
12. Zanahoria porque puede quedar seca y sin sabor, prefiera un local ventilado, pero al abrigo de la luz;
13. Chocolates aunque estén abiertos porque se pone duro y tiende a tener olor y sabor diferentes, jamás deje cerca de la cebolla;
14. Cereales de desayuno porque pueden quedar menos crocantes;
15. Condimentos y especias como orégano, perejil, pimienta en polvo, colora no deben quedar en la nevera porque pueden quedar húmedos y perder su sabor;
16. Salsas industrializadas como Ket chup y mostaza no necesitan quedarse en la nevera porque contiene conservantes que los mantienen por mucho tiempo incluso a temperatura ambiente;
17. Galletas incluso en embrague abierto porque la humedad puede quitar la cruza y quedar con sabor diferente del original.

Los huevos se pueden guardar en la nevera porque ellos a temperatura ambiente sólo duran 10 días, pero pueden durar más cuando se colocan en la nevera porque la temperatura fría ayuda en su conservación.

Cuando la fruta está muy madura, se aconseja colocar en la nevera porque esta para su maduración y la hace durar más tiempo, pero para mejor conservación de frutas y verduras se aconseja comprar sólo lo suficiente para la semana, porque así no corren el riesgo de estropear fácilmente en la despensa, ni hay necesidad de guardar en la nevera.

Aprenda a hacer la sal de hierbas, que tampoco necesita quedarse en la nevera, en el siguiente vídeo:

Validez de los alimentos en la heladera

Aunque un alimento tenga un buen aspecto en la nevera, puede estar contaminado con hongos y bacterias, y por lo que se debe siempre respetar el plazo de validez de cada uno. La tabla siguiente trae el tiempo de validez que los alimentos tienen cuando se almacenan correctamente en la nevera.

Para que los alimentos duren más tiempo, es importante guardarlos en recipientes de vidrio o de plástico limpios y con tapa, de forma que no entren en contacto con otros alimentos, especialmente con los crudos.

Cómo guardar las sobras de las comidas

Los alimentos calientes no deben ser colocados en la nevera porque además de estropear el funcionamiento de la nevera, pueden permitir el desarrollo de microorganismos que pueden estar dentro de la nevera, en un alimento estropeado, por ejemplo. Por eso para guardar las sobras del almuerzo o de la cena, deje enfriar primero y luego guarde en la nevera.

Para congelar las sobras de una comida se debe colocarla dentro de un recipiente de plástico, sin BPA, o de vidrio con tapa propia en la cantidad que desee. Es posible guardar el 'plato hecho' para comer en otro día, cuando esté sin tiempo, o puede congelar el arroz, el frijol y la carne en un recipiente separado.

La forma más correcta de congelar las sobras es colocarlas en el recipiente que desee, siempre que esté limpio y seco y luego colocar dentro de un tablero con agua fría y piedritas de hielo, porque eso cambiará rápidamente la temperatura, permitiendo que el agua el alimento dure más tiempo.

Alimentos que se pueden congelar

Es posible guardar los alimentos en el congelador o en el congelador para que duren más tiempo. Prácticamente es posible congelar todos los alimentos, aunque algunos necesitan algunos cuidados específicos. Algunos alimentos que se pueden congelar son:

• Yogur:puede ser útil si quiere llevar al pic nic porque a la hora de comer debe estar descongelado;
• Restos de un pastel de cumpleaños: se pueden guardar en un recipiente limpio y seco, como un antiguo pote de helado, pero debe colocar una hoja de servilleta por debajo. Para descongelar basta dejar dentro de la nevera, pero no debe volver a congelar nuevamente;
• Sobras de las comidas:en embalaje propio que puede ser de plástico sin BPA o de vidrio, pero siempre bien identificada, para descongelar use el microondas o deje descongelando dentro de la nevera;
• Carnes:pueden ser guardadas dentro de la bolsa que viene del carnicero, del embalaje que viene del mercado o dentro de recipientes cuadrados o rectangulares, que permiten un mayor aprovechamiento del espacio;
• Legumbres, verduras y frutas: pueden ser guardados en bolsas de congelación de diversos tamaños, pero deben estar cortados y siempre secos antes de congelar. Para congelar plátanos descascarar primero y enrollar cada una en una película de plástico, son excelentes para hacer vitaminas de fruta. Aprende a congelar la pulpa de fruta.
• Queso y jamón rebanados: pueden almacenarse dentro de cajas de plástico sin BPA, bien cerradas o en botes de vidrio con tapa;
• Pan francés, tarta o pan de forma: pueden ser congelados en bolsas de congelación, o individualmente con plástico film.

Aprenda cómo congelar las verduras sin perder los nutrientes.

Cómo quitar el mal olor de la heladera

Para hacer una buena limpieza en la nevera y retirar el mal olor, se deben seguir los siguientes pasos:

• Desconectar de la toma y colocar en la basura toda la comida que pueda estar estropeada;
• Retirar los cajones y los estantes y lavarlos con agua caliente y detergente. A continuación, pasar vinagre o limón, enjuagar y dejar secar naturalmente o pasar un paño limpio;
• Limpiar toda la nevera con agua y detergente;
• Limpiar el exterior con un paño limpio y suave;
• Limpiar la bobina del condensador con un cepillo;
• Colocar los estantes y organizar los alimentos de vuelta;
• Conectar el aparato y regular la temperatura entre 0 y 5ºC.

Si la nevera se mantiene limpia en el día a día, se debe hacer una limpieza más profunda cada 6 meses, pero si está constantemente sucia y con restos de alimentos, la limpieza general debe ser mensual.

Consejos para la limpieza de la cocina

La higiene en la cocina es necesaria para reducir el riesgo de contaminación de los alimentos en la nevera, siendo importante lavar los utensilios, la esponja y los paños de la lavadora con agua y detergente después de la utilización, recordando lavar también la bancada y el escurridor de vajilla por lo menos 1 vez por semana, pasando limón, vinagre o agua sanitaria para ayudar en la limpieza.

Una buena sugerencia para limpiar la esponja de lavar platos es llenarla de agua y calentarla en el microondas durante 1 minuto a cada lado. Además, se deben utilizar tablas de cortar diferentes para carnes, pescados y verduras, y utilizar un cubo de basura con tapa, para que los restos de alimentos no queden expuestos a los insectos.