¿Qué es y cómo funciona la bioimpedancia

La bioimpedancia es un examen que analiza la composición corporal, indicando la cantidad aproximada de músculo, hueso y grasa. Este examen es muy utilizado en gimnasios y complemento en consultas de nutrición para evaluar los resultados del plan de entrenamiento o de la dieta, por ejemplo, y puede ser realizado cada 3 o 6 meses para comparar resultados y verificar alguna evolución de la composición corporal.

Este tipo de examen se hace en balanzas especiales, como Tanita o Omron, que tienen placas de metal que conducen un tipo débil de corriente eléctrica que atraviesa todo el cuerpo. Por eso, además del peso actual, estas balanzas también muestran la cantidad de músculo, grasa, agua y hasta las calorías que el cuerpo se quema a lo largo del día, de acuerdo con el sexo, la edad, la altura y la intensidad de la actividad física, son datos introducidos en la balanza.

Entender cómo funciona en nuestro divertido vídeo:

Cómo funciona

Los aparatos de bioimpedancia logran evaluar el porcentaje de grasa, músculo, huesos y agua del cuerpo porque una corriente eléctrica pasa por el cuerpo a través de placas de metal. Esta corriente viaja fácilmente por el agua y, por eso, tejidos muy hidratados, como los músculos, dejan la corriente pasar rápidamente. La grasa y los huesos poseen poca agua y, de esta forma, la corriente tiene mayor dificultad para pasar.

E y así la diferencia entre la resistencia de la grasa, en dejar pasar la corriente, y la velocidad con que pasa en tejidos como los músculos, por ejemplo, permite que el aparato calcule el valor que indica la cantidad de masa magra, grasa y agua.

Así, para saber la composición del cuerpo, basta subir descalzo, y sin medias, en una Tanita, por ejemplo, o sostener, en las manos, las placas de metal de otro tipo de aparato menor. La diferencia mayor entre estos dos métodos de bioimpedancia es que en la balanza los resultados son más precisos para la composición de la mitad inferior del cuerpo, mientras que en el aparato, que se sostiene en las manos, el resultado se refiere a la composición del tronco, brazos y brazos cabeza. De esta forma, la manera más rigurosa de saber la composición corporal es utilizar una balanza que combine los dos métodos.

Cómo garantizar resultados exactos

Para que el examen indique los valores correctos de masa grasa y magra es necesario garantizar algunas condiciones, como:

Evitar comer, beber café o hacer ejercicio físico en las 4 horas anteriores;

• Beber 2 a 4 vasos de agua 2 horas antes del examen.
• No ingerir bebidas alcohólicas en las 24 horas anteriores;
• No pasar crema en los pies o en las manos.
• Además, usar piezas ligeras y pequeñas, ayudan a certificar que los resultados son los más exactos posibles.

Toda la preparación es muy importante porque, por ejemplo, en lo que se refiere al agua, si no hay hidratación adecuada, el cuerpo tiene menos agua para que la corriente eléctrica se despliegue y, por lo tanto, el valor de masa grasa puede ser mayor que el real.

Cuando hay retención de líquidos, también es importante tomar lo antes posible, e informar al técnico, pues el exceso de agua en el cuerpo puede llevar a un aumento de la cantidad de masa magra, que tampoco refleja la realidad.

Lo que significa el resultado

Además del peso y del Índice de Masa Corporal (IMC), los diferentes valores ofrecidos por los aparatos, o balanzas, de bioimpedancia son:

1. Masa gorda

La cantidad de masa grasa puede ser dada en% o en Kg, dependiendo del tipo de aparato. Los valores recomendados de masa grasa varían de acuerdo con el sexo y la edad en porcentaje, siendo:

Edad

Hombres	Mujeres			Bajo
	Normal	Alto	Bajo	Normal	Alto	15 a 24
<13,1	13,2 a 18,6	> 18,7	<22,9	23 a 29,6	> 29,7	25 a 34
<15,2	15,3 a 21,8	> 21,9	<22,8	22,9 a 29,7	> 29,8	35 a 44
<16,1	16,2 a 23,1	> 23,2	<22,7	22,8 a 29,8	> 29,9	45 a 54
<16,5	16,6 a 23 , 7	> 23,8	<23,3	23,4 a 31,9	> 32,0	55 a 64
<17,7	17,8 a 26,3	> 26,4	<28 , 3	28,4 a 35,9	> 36,0	65 a 74
<19,8	19,9 a 27,5	> 27,6	<31,4	31,5 a 39,8	> 39,9	75 a 84
<21,1	21,2 a 27,9	> 28,0	<32,8	32,9 a 40,3	> 40,4	> 85
< 25,9	25,6 a 31,3	> 31,4	<31,2	31,3 a 42,4	> 42,5	Idealmente, el valor de masa grasa debe estar en el intervalo referido como normal, porque cuando está por encima de ese valor significa que se tiene mucha grasa acumulada, lo que aumenta el riesgo de varias enfermedades, como la obesidad o la diabetes.

Los atletas, normalmente poseen un valor de masa grasa inferior al normal, vea en esta tabla cuál es la masa grasa ideal para su altura y peso.

2. Masa magra

El valor de masa magra, normalmente se muestra en Kg e indica la cantidad de músculo y agua en el organismo, siendo que algunas balanzas y aparatos más modernos ya hacen la diferencia entre los dos valores. Para la masa magra, los valores recomendados son:

Edad

Hombres	Mujeres			Bajo
	Normal	Alto	Bajo	Normal	Alto	15 a 24
<54,7	54,8 a 62,3	> 62,4	<39,9	40,0 a 44,9	> 45,0	24 a 34
<56,5	56,6 a 63,5	> 63,6	<39,9	40,0 a 45,4	> 45,5	35 a 44
<56,3	58,4 a 63,6	> 63,7	<40,0	40,1 a 45,3	> 45,4	45 a 54
<55,3	55,2 a 61,5	> 61,6	<40,2	40,3 a 45,6	> 45,7	55 a 64
<54,0	54, 1 a 61,5	> 61,6	<38,7	38,8 a 44,7	> 44,8	65 a 74
<53,2	53,3 a 61,2	> 61,1	<38,4	38,5 a 45,4	> 45,5	75 a 84
<50,5	50,6 a 58,1	> 58,2	<36,2	36,3 a 42,1	> 42,2	> 85
<48,5	48,6 a 53,2	> 53,3	<33,6	33,7 a 39,9	> 40,0	Similar a la la masa magra también debe estar en el intervalo de valores definidos como normales, sin embargo, los atletas generalmente presentan v alores superiores debido a los entrenamientos frecuentes que facilitan la construcción de músculo. Ya las personas sedentarias o que no hacen musculación en la academia, normalmente presentan un valor inferior.

La masa magra normalmente se utiliza para evaluar los resultados de un plan de entrenamiento, por ejemplo, pues permite evaluar si está ganando músculo con el tipo de ejercicio que se está haciendo.

3. Masa muscular

Normalmente, la masa muscular debe aumentar a lo largo de las evaluaciones de bioimpedancia, pues cuanto mayor sea la cantidad de músculo, mayor será la cantidad de calorías gastadas por día, lo que permite eliminar más fácilmente el exceso de grasa del producto, el cuerpo y prevenir el surgimiento de varias enfermedades cardiovasculares. Esta información se puede dar en kilos de músculo o porcentaje.

La cantidad de masa muscular muestra sólo el peso de los músculos dentro de la masa magra, sin contar con el agua y otros tejidos corporales, por ejemplo. En este tipo de masa, también se incluyen los músculos lisos de algunos órganos, como el estómago o el intestino, así como el músculo cardíaco.

4. Hidratación

Los valores de referencia para la cantidad de agua en hombres y mujeres son diferentes y se describen a continuación:

Mujer:

• 45% a 60%; Hombre:
• 50% a 65%.Este valor es muy importante para saber si el organismo está bien hidratado, lo que garantiza la salud de los músculos, evita calambres, roturas y lesiones, garantizando una mejora progresiva en la performance y en los resultados del entrenamiento.

Así, cuando el valor es inferior al intervalo de referencia se aconseja aumentar la ingesta de agua al día, para cerca de 2 litros, para evitar quedar deshidratado.

5. Densidad ósea

El valor de densidad ósea o peso óseo debe ser constante a lo largo del tiempo para garantizar que los huesos están sanos y seguir la evolución de la densidad ósea, por lo que es muy importante para evaluar los beneficios de la actividad física en ancianos o personas con osteopenia o osteoporosis, por ejemplo, ya que la práctica regular de ejercicio físico permite fortalecer los huesos y, a menudo, tratar la pérdida de densidad ósea.

También conocer los mejores ejercicios para fortalecer los huesos y mejorar la densidad ósea en el siguiente examen de bioimpedancia.

6. Grasa Visceral

La grasa visceral es la cantidad de grasa que se almacena en la región abdominal, alrededor de los órganos vitales, como corazón. El valor puede variar entre 1 y 59, dividiéndose en dos grupos:

Saludable:

• 1 a 12;Prejudicial:
• 13 a 59. Aunque la presencia de grasa visceral ayuda a proteger los órganos, el exceso de grasa es perjudicial y puede provocar varias enfermedades, como presión arterial alta, diabetes e incluso insuficiencia cardiaca.

7. Tasa de metabolismo basal

El metabolismo basal es la cantidad de calorías que el cuerpo gasta para funcionar, y ese número se calcula con partir de la edad, el sexo y la actividad física que se introduce en la balanza.

Conocer este valor es muy útil para las personas que están haciendo dieta para saber cuánto tiene que comer menos para adelgazar o cuántas calorías más deben ser ingeridas para engordar.

Además, los aparatos también pueden presentar la edad metabólica que representa la edad para la cual la tasa de metabolismo actual es recomendada. De esta forma, la edad metabólica debe ser siempre igual o inferior a la edad actual para que sea un resultado positivo de una persona sana.

Para aumentar la tasa de metabolismo se debe aumentar la cantidad de masa magra y eso reduce consecuentemente la masa grasa, pues el músculo es un tejido activo y gasta más calorías que la grasa, contribuyendo al aumento de la quema de calorías provenientes de la grasa la dieta o la grasa corporal almacenada.

Estas balanzas con el paso del tiempo se vuelven cada vez más baratas aunque el precio de una balanza de bioimpedancia sigue siendo más alto que una balanza convencional, es una forma muy interesante de mantener la forma bajo vigilancia, y los beneficios pueden compensar el dinero gastado.