Peste negra: qué es, síntomas, transmisión y tratamiento

Yersinia pestis, que se transmite a través de las pulgas de animales roedores a los animales, seres humanos.Esta peste tuvo un brote muy importante en la edad media, causando la muerte de casi el 30% de la población de Europa, sin embargo, en los días de hoy es bastante rara, siendo más frecuente en algunos lugares del África subsahariana y en las islas de Madagascar, por ejemplo. En Brasil, los últimos casos reportados fueron después del año 2000, con apenas dos casos en todo el país, en Bahía y en Ceará.

Cuando hay sospechas de peste negro es muy importante buscar ayuda médica lo más rápido posible, ya que las personas que no toman el tratamiento en 48 horas corren altos riesgos de vida.

Principales síntomas

Existen 3 tipos principales de peste, que varían de acuerdo con la forma en que se transmitió la enfermedad y los síntomas presentados:

1. Peste bubónica

Es el tipo más conocido de peste que causa síntomas como:

Fiebre por encima de 38º C;

• Arrepios constantes;
• Dolor de cabeza intenso;
• Cansancio excesivo;
• Íneas muy hinchadas y doloridas.
• Generalmente, las encías se inflaman junto al lugar de la picadura de la pulga, pero si el tratamiento no se ha iniciado, la infección puede extenderse por el sistema linfático, afectando a todo el cuerpo.

2. Peste septicémica

En este tipo de peste, además del cansancio excesivo, de la fiebre y de los escalofríos, también pueden aparecer otros signos como dolor abdominal fuerte y manchas moradas en la piel, causadas por el sangrado bajo la piel. Además, algunos lugares de la piel pueden quedar negros debido a la muerte de los tejidos, siendo que esto es más común en la nariz y los dedos de los pies y las manos.

3. Peste neumónica

Esta peste se acompaña del desarrollo de una neumonía y, por lo tanto, algunos signos frecuentes incluyen dificultad para respirar, sensación de falta de aire, dolor en el pecho y tos constante que, en algunos casos, puede incluir la presencia de sangre.

La peste bubónica puede surgir por la inhalación de partículas contaminadas por las heces de ratas, pero también es una complicación común de los otros tipos de peste, especialmente cuando el tratamiento no se inicia.

Como se hace el diagnóstico

Normalmente, el diagnóstico de peste es sospechado cuando se ha estado en lugares con casos de enfermedad y surgen síntomas típicos, como hinchazón de las aguas, fiebre y cansancio excesivo.

Sin embargo, es posible confirmar el diagnóstico a través del examen de sangre o biopsia de un pedazo de tejido extraído de una cala, por ejemplo.

Como puede ocurrir la transmisión

La transmisión de la peste bubónica se realiza a través de los roedores, especialmente los ratones, pero normalmente la enfermedad llega hasta los humanos a través de la pulga. Esto sucede, porque después de causar la muerte al ratón, la pulga generalmente migra a otros cuerpos para continuar alimentándose de la sangre.

Después de picar la piel del ser humano, la bacteria de la pulga se instala en el nódulo linfático más cercano y se multiplica allí, generando todos los síntomas relacionados con la peste.

Cómo se realiza el tratamiento

El tratamiento para cualquiera de los tipos de la peste se debe hacer con el uso de antibióticos, como gentamicina, estreptomicina, tetraciclina o doxiciclin, durante 10 días seguidos. Durante el tratamiento es necesario permanecer internado en el hospital en un cuarto de aislamiento, para evitar pasar la enfermedad a otras personas.

Idealmente, el tratamiento debe iniciarse tan pronto como comiencen los primeros síntomas, para garantizar el éxito. De esta forma, si existe sospechosa de la enfermedad es muy importante ir rápidamente al hospital para confirmar el diagnóstico e iniciar el uso del antibiótico.