Lo que causa y cómo tratar la hiperbilirrubinemia neonatal

La hiperbilirrubinemia del recién nacido o neonatal es una enfermedad que surge en los primeros días de vida del bebé, causada por la acumulación de bilirrubina en la sangre, y dejando la piel amarillenta.

Cualquier niño puede desarrollar hiperbilirrubinemia, siendo que las principales causas son alteraciones fisiológicas en la función del hígado, enfermedades en la sangre, como anemia hemolítica, enfermedades hepáticas, provocadas por infecciones o enfermedades genéticas, o incluso por reacciones en la lactancia materna.

Los cuidados para reducir la cantidad de bilirrubina en la sangre deben iniciarse rápidamente, y el tratamiento con fototerapia es el más utilizado. En algunos casos, el uso de medicamentos o transfusiones de sangre puede ser necesario, y son orientados por el pediatra.

Principales causas

La ictericia ocurre cuando el bebé no puede eliminar correctamente la bilirrubina, que es producida por el metabolismo de la sangre, pues, antes del nacimiento, la placenta ejercía esta función. Las principales causas de la hiperbilirrubinemia del recién nacido son:

1. Ictericia fisiológica

Sucede, generalmente, después de 24 a 36 horas del nacimiento, siendo el tipo de ictericia más común, pues el hígado del bebé está poco desarrollado y puede presentar algunas dificultades en transformar y eliminar la bilirrubina de la sangre a través de la bilis. Este cambio, normalmente, se resuelve en algunos días, con el tratamiento con fototerapia y exposición al sol.

• Cómo tratar: la fototerapia con luz fluorescente es útil para reducir la cantidad de bilirrubina en la sangre. En casos leves, la exposición al sol puede ser suficiente, pero en casos muy graves, puede ser necesaria una transfusión sanguínea o uso de medicamentos, como el fenobarbital, para obtener mejores resultados. Entiende mejor cómo se hace el tratamiento de la ictericia fisiológica del recién nacido.

2. Ictericia de la leche materna

Este tipo de aumento de la bilirrubina puede ocurrir alrededor de 10 días después del nacimiento, en algunos bebés que están en lactancia exclusiva, por el aumento de hormonas o sustancias de la sangre que elevan la reabsorción de bilirrubina en intestino y dificultan su eliminación, aunque aún no se sabe la forma exacta.

• Cómo tratar: en casos de ictericia más importante, se puede hacer la fototerapia para controlar sus niveles en la sangre, pero la lactancia materna no debe ser interrumpida, a menos que sea orientado por el pediatra. Esta ictericia desaparece naturalmente alrededor del segundo o tercer mes del bebé. 3. Enfermedades de la sangre

Algunas enfermedades pueden causar la acumulación de bilirrubina en el bebé, como cambios autoinmune o genéticos, que pueden ser graves y aparecen en las primeras horas después del nacimiento. Algunas enfermedades son la esferocitosis, talasemia o incompatibilidad con la sangre de la madre, por ejemplo, pero la principal es la enfermedad hemolítica del recién nacido, también conocida como eritroblastosis fetal.

Cómo tratar

• : además de la fototerapia para controlar la cantidad de bilirrubina en la sangre, el tratamiento se realiza generalmente con transfusión sanguínea y, en algunos casos, se pueden hacer medicamentos para controlar la inmunidad.4. Enfermedades del hígado

El bebé puede nacer con alteraciones en la función del hígado, por diversas causas, como deformidades de las vías biliares, fibrosis quística, rubéola congénita, hipoteejismo congénito, infecciones por virus o bacterias, o por síndromes genéticos, como síndrome de Crigler-Najjar, síndrome de Gilber y enfermedad de Gaucher, por ejemplo.

Cómo tratar

• : para controlar la hiperbilirrubinemia de la sangre, junto con la fototerapia, se realizan tratamientos para mejorar la enfermedad que causó el aumento de la bilirrubina, como tratamiento de la infección con antibiótico, cirugía para la corrección de malformaciones del hígado o reposición de hormonas en el hipotiroidismo, por ejemplo.El tratamiento para reducir la bilirrubina muy aumentada del organismo, principalmente la fototerapia, debe hacerse rápidamente después de la detección de la alteración, ya que el exceso de bilirrubina en el organismo del bebé puede causar complicaciones graves, como la intoxicación del cerebro conocida como kernicterus, que causa sordera , convulsiones, coma y muerte.

Como se hace el tratamiento con fototerapia

La fototerapia consiste en dejar al bebé expuesto a una luz fluorescente, generalmente azul, durante algunas horas, todos los días, hasta la mejora. Para que el tratamiento surte efecto, la piel del bebé debe estar totalmente expuesta a la luz, pero los ojos no deben ser expuestos, por lo que quedan cubiertos un tejido o gafas especiales.

La luz penetra en la piel estimulando la destrucción y eliminación de la bilirrubina a través de la bilis, haciendo que la ictericia y el color amarillento desaparezcan poco a poco.

Obtenga más información sobre cómo se realiza y otras indicaciones para el uso de la fototerapia.