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Falso embarazo (pseudocyesis): causas, síntomas, pruebas y tratamientos

Experimentar un embarazo falso es poco común, pero no imposible, y puede ser un momento muy confuso en su vida, por lo que es mejor comprender todo acerca de esta inusual ocurrencia.

¿Qué es un embarazo falso?

Un falso embarazo se conoce con muchos nombres, incluyendo pseudociesis, embarazo fantasma o embarazo histérico, y se caracteriza por la manifestación física de ciertos síntomas del embarazo, incluso si la mujer no está verdaderamente embarazada. Este tipo de condición también ocurre en otros mamíferos y se cree que está relacionada con el sistema endocrino, que es en gran parte responsable de la regulación de las hormonas en el cuerpo. Cuando ciertas hormonas se agotan o aumentan, puede imitar la misma liberación hormonal del embarazo, dando como resultado algunos de los mismos síntomas.

Esto puede llevar a las mujeres a creer que están embarazadas, e incluso puede afectar a los hombres en situaciones raras cuando ciertas feromonas aumentan los niveles de estrógeno y otros niveles de hormonas tradicionalmente femeninas en los hombres. El embarazo falso es fácil de diagnosticar, una vez que se realiza una prueba de embarazo o una ecografía. Pero aún puede ser un momento traumático, estresante o preocupante para muchas mujeres.

¿Puede obtener una prueba de embarazo positiva si tiene un embarazo falso?

Es posible obtener una prueba de embarazo positiva si tiene un embarazo falso; este resultado se llama falso positivo. Esto puede sucederle a muchas mujeres, incluso si no sospechan un embarazo, y se debe en gran parte a un error o anomalía en los niveles de proteína y sangre en la orina. Estos resultados falsos positivos son más raros que los falsos negativos, pero ocurren.

Algunas de las otras causas de un resultado falso positivo incluyen un nivel excesivamente alto de hCG (gonadotropina coriónica humana) como resultado de tratamientos de fertilidad, o si tiene un aborto espontáneo muy temprano. En algunos casos, una mujer tendrá un aborto espontáneo y no se dará cuenta, pero aún podría dejar pequeñas cantidades de hCG en el cuerpo. Esto podría estimular ciertos cambios hormonales, que pueden parecer un falso embarazo.

Causas del embarazo falso

Como se mencionó, la causa precisa de un embarazo falso es difícil de precisar, ya que este tipo de embarazo aparece como una combinación de factores hormonales, psicológicos, fisiológicos y físicos. En algunos casos, un embarazo falso es causado por factores psicológicos, como la incapacidad de concebir, abortos múltiples o simplemente un deseo profundo de estar embarazada. Si bien estos tipos de episodios psicológicos o disociativos no son comunes, el estrés y la expectativa de parto pueden ser un gran peso emocional para algunas mujeres.

En algunos casos, esta creencia psicológica puede incluso afectar las hormonas, lo que lleva a algunos de los síntomas físicos del embarazo, mientras que en otros casos, una explicación física como un tumor de ovario o un trastorno endocrino será la causa de las fluctuaciones hormonales.

Síntomas de un embarazo falso

Los síntomas principales de un embarazo falso incluyen náuseas, senos sensibles o agrandados, falta de menstruación, aumento de peso, contracciones, dolor de espalda, abdomen distendido e incluso la sensación de movimiento en el útero. Obviamente, algunos de estos síntomas caen en la categoría física, mientras que otros son algo psicológicos, pero recuerde que el cuerpo y la mente están estrechamente conectados. Cuando una mujer experimenta alguno de estos síntomas, el embarazo es la explicación más natural, por lo que puede ser difícil convencerla de que, de hecho, no está embarazada. Aunque, el refuerzo positivo puede ser útil.

En muchos casos, las mujeres solo experimentarán estos síntomas durante algunas semanas, mientras que otras las tendrán por un período completo de nueve meses o incluso más. A pesar de informar a las mujeres que no están embarazadas, o señalar que no han comenzado a "mostrar" su embarazo, algunas mujeres no están dispuestas a admitir que no están embarazadas. Muchos otros, por supuesto, reconocen que la alineación hormonal de sus cuerpos estaba apagada y aceptan que no están cargando a un niño.

Pruebas y tratamientos

Cuando una mujer con un embarazo falso ingresa al hospital, algunos de los síntomas físicos pueden incluso engañar al médico, pero las pruebas de embarazo en el hospital y los ultrasonidos son increíblemente precisos en cuanto a su capacidad para determinar si una mujer está embarazada. También se puede realizar un examen pélvico y un control del latido del corazón para confirmar que no hay un niño. Curiosamente, muchos médicos informan haber visto cambios físicos que están en línea con el embarazo, como un útero agrandado. Antes de un examen físico con ultrasonido o más intensivo, se administrará una prueba básica de embarazo en la orina.

Uno de los pocos casos en que se puede engañar a una prueba de embarazo en orina en un resultado falso positivo es si ciertos cánceres raros se encuentran en el cuerpo. Estos cánceres pueden generar niveles de hormonas similares a los de una mujer embarazada. Una vez más, se realizarán más exámenes rápidamente y se confirmará un falso embarazo.

Ver también
  • Prueba de embarazo: tipos y cuándo tomar
  • Embarazo químico: causas, síntomas y prevención

En términos de tratamiento, a las mujeres que sufren desequilibrios hormonales se les puede recetar cualquier cantidad de medicamentos y vías de tratamiento. Si desea tratar algunos de los síntomas específicos, como distensión estomacal, sensibilidad en los senos, náuseas o cese menstrual, existen otros medicamentos disponibles.

Como se menciona en la parte superior de este artículo, el embarazo falso es muy raro, y si tiene el sistema de apoyo adecuado y el médico en su lugar, debería poder identificar rápidamente el error y seguir adelante sin ninguna repercusión a largo plazo.