Principales causas del cortisol alto y cómo tratar

El cortisol alto es causado por el consumo de corticoides por período superior a 15 días, o por el aumento de la producción de esta hormona en las glándulas suprarrenales, debido al estrés crónico o algún tumor.

Cuando se sospeche este problema, debido a los efectos negativos del cortisol en exceso, como aumento del peso, presión arterial alta, diabetes y osteoporosis, el médico general puede pedir el examen del cortisol, por dosificación en sangre, orina o saliva.

El control de esta hormona se realiza con actividad física y consumo de alimentos que controlan el estrés y el azúcar de la sangre, como el ñame, la avena, el huevo, la linaza y la leche y los derivados, por ejemplo. Sin embargo, cuando los niveles altos de cortisol son graves, es necesario el tratamiento a base de medicamentos o incluso cirugía, orientados por el endocrinólogo.

Principales causas

El uso de medicamentos corticoides, como prednisona o dexametasona, durante más de 15 días es la forma más común de exceso de cortisol en la sangre, pero otras causas son:

• Estrés crónico y el sueño irregular: pueden desregular la enfermedad la producción del cortisol y causar su aumento en el organismo;
• Disfunción de las glándulas adrenales: causada por la presencia de algún tumor o por la desregulación de sus células, que pueden producir el cortisol en exceso;
• Tumor cerebral: puede estimular la secreción de cortisol por las glándulas suprarrenales.

El estrés suele causar un cambio leve en los valores de cortisol, mientras que los aumentos más intensos y graves son causados ​​por los cambios directos en las glándulas suprarrenales y el cerebro.

Efectos del cortisol alto en el organismo

Al ser producido en las glándulas suprarrenales, el cortisol es liberado en la circulación para el efecto de regular las funciones del organismo. Sin embargo, cuando en exceso, y por un largo período, puede causar consecuencias malas como:

• Aumento del peso, de la circunferencia abdominal e hinchazón, por la retención de líquidos, y redistribución de la grasa corporal;
• Diabetes y elevación de los niveles de azúcar en la sangre,por estimular la acción del hígado a producir glucosa;
• Osteoporosis, por disminuir la absorción de calcio por el cuerpo y la reducción del colágeno;
• Aumento del estrés, irritabilidad y depresión, por causar la liberación de adrenalina y por acción directa en el cerebro;
• Colesterol alto, por aumentar la producción de grasas por el hígado y liberación en la circulación;
• Reducción de músculos y debilidad, porque disminuye la producción de proteínas y degrada las proteínas en los tejidos;
• Presión alta, por causar la retención de sodio y líquidos, y por aumentar la liberación de adrenalina en la circulación;
• Reducción de las defensas del organismo, por la inhibición de la inflamación y de la inmunidad;
• Aumento de los niveles de hormonas masculinas en el cuerpo, lo que en la mujer puede causar señales indeseables, como exceso de vello, engrosar la voz y la caída del cabello;
• Alteraciones del ciclo menstrual y dificultad para quedar embarazada, por desregular las hormonas femeninas;
• Fragilidad en la piel, aumentando heridas, manchas en la piel y estrías, por disminuir el colágeno y reducir el efecto de cicatrización del cuerpo.

El nombre de estos cambios causados ​​por el aumento crónico de cortisol es el síndrome de Cushing. Cuando se sospecha este síndrome o el aumento del cortisol, el clínico general o endocrinólogo pueden solicitar exámenes de sangre, orina o saliva, que demuestran el aumento de esta hormona en el cuerpo.

Si estos exámenes tienen valor alto, el médico investigará la causa del exceso de cortisol, por la evaluación clínica, ya través de tomografía o resonancia magnética, del abdomen y del cerebro.

Más información sobre cómo se realiza el examen del cortisol.

Cómo bajar los niveles de cortisol

Como el cortisol está íntimamente ligado al sistema emocional, una buena forma de regular el cortisol consiste en reducir el estrés y la ansiedad, con psicoterapia y momentos de ocio. Además, hacer actividad física y comer alimentos que controlan el azúcar y el estrés, como huevos, leche y derivados, peces, avena, almendras, castañas, semillas de chia y de linaza, también puede ayudar.

Ya, si el exceso de cortisol es causado por el uso de corticoides, éste debe ser retirado gradualmente, a lo largo de varios días, con la orientación del clínico general o endocrinólogo.

Cuando la causa del aumento del cortisol es más grave, como un tumor, el tratamiento se hace con el uso de medicamentos para controlar la cantidad de la hormona, como metirapona, aminoglutetimida, por ejemplo, y la cirugía para retirar este tumor, que se decidirá y programada entre el paciente, el endocrinólogo y el cirujano.

Aprenda cómo hacer un tratamiento natural que ayuda a controlar el cortisol alto.

Efectos del cortisol alto en el embarazo

Además de dificultar la posibilidad de quedar embarazada, el cortisol alto puede causar algunas consecuencias para la madre y el bebé, porque aumenta el riesgo de presión arterial alta y diabetes gestacional, además de favorecer el trabajo de parto prematuro . En el bebé, el exceso de cortisol aumenta del riesgo de trastornos en el futuro, como depresión, ansiedad y esquizofrenia.

Así, siempre que la gestante tenga síntomas de cortisol alto, debe avisar a su obstetra, para que se haga el examen.

Para evitar el aumento de cortisol, la gestante debe hacer una alimentación equilibrada y evitar situaciones de muy estrés durante el embarazo, además de tener momentos de ocio, que permitan descansar y relajarse, siempre que sea posible.

Más información sobre los riesgos del estrés en el embarazo.