¿Qué son las metástasis y dónde pueden surgir

Aunque las metástasis están en otro órgano, siguen siendo formadas por células cancerígenas del tumor inicial y, por lo tanto, no significa que se haya desarrollado cáncer en el nuevo órgano afectado. Por ejemplo, cuando el cáncer de mama causa metástasis en el pulmón, las células siguen siendo de mama, debiendo ser tratadas de la misma forma que el cáncer de mama.

Principales síntomas

En la mayoría de los casos, las metástasis no provocan nuevos síntomas, sin embargo, cuando ocurren estos síntomas varían según el lugar afectado, incluyendo:

Dolor en los huesos o fracturas frecuentes, en el caso de afectar los huesos;

• Dificultad para respirar o sensación de falta de aire, en el caso de metástasis en los pulmones;
• Dolor de cabeza intenso y constante, convulsiones o mareos frecuentes, en el caso de metástasis cerebrales;
• Piel y ojos amarillentos o hinchazón de la barriga, en caso de afectar el hígado. Sin embargo, algunos de estos síntomas también pueden surgir debido al tratamiento del cáncer, siendo aconsejado informar al oncólogo de todos los nuevos síntomas, para que se evalúe la posibilidad de estar relacionados con el desarrollo de metástasis.
• Como se desarrollan

Generalmente las metástasis surgen en los tejidos que están más cerca del lugar original del cáncer, sin embargo, con el desarrollo de la enfermedad, las células cancerígenas logran pasar por las paredes de los nódulos linfáticos y de los vasos sanguíneos, siendo transportadas por el sistema circulatorio y linfático para otros órganos.

En el nuevo órgano, las células cancerígenas se van acumulando hasta formar un tumor similar al orginal. Cuánto están en gran número, las células consiguen llevar al organismo a formar nuevos vasos sanguíneos para traer más sangre al tumor, llevando a que crezca rápidamente.

Lugares más afectados

Aunque las metástasis pueden surgir en cualquier lugar del cuerpo, las áreas que más frecuentemente se ven afectadas son los pulmones, el hígado y los huesos. Sin embargo, estos lugares pueden variar de acuerdo con el cáncer original:

Tipo de cáncer

Lugares más comunes de metástasis

Tireoide	Huesos, hígado y pulmón
Melanoma	Huesos, cerebro, hígado, pulmón, piel y músculos
Mama	Huesos , cerebro, hígado y pulmones
Pulmón	Glándulas adrenales, huesos, cerebro, hígado
Estómago	Hígado, pulmón, peritoneo
Páncreas	Hígado, pulmón, peritoneo
Riñón	Glándulas adrenales, huesos, cerebro, hígado
Vejiga	Huesos, hígado y el pulmón
Intestino	Hígado, pulmón, peritoneo
Ovarios	Hígado, pulmón, peritoneo
Útero	Huesos, hígado, pulmón, peritoneo y vagina
Próstata	Glándulas adrenales, huesos, hígado y pulmón
Cómo se hace el tratamiento	Cuando el tratamiento es el cáncer se extiende a otros órganos es más difícil alcanzar la curación, sin embargo, el tratamiento de las metástasis debe ser mantenido similar al tratamiento del cáncer original, con la quimioterapia o radioterapia, por ejemplo.

En los casos más graves, en los que el cáncer está muy desarrollado, puede que no sea posible eliminar todas las metástasis y, por lo tanto, el tratamiento se realiza principalmente para aliviar los síntomas y retrasar el desarrollo del cáncer.