Identificar las señales de cáncer en el hígado

El tratamiento se realiza con cirugía y quimioterapia, dependiendo del tamaño y la gravedad de cada caso, y las posibilidades de curación son mayores cuando el tumor se identifica precozmente en etapas más tempranas. Cuando ya no es posible alcanzar la curación del cáncer en el hígado, el tiempo de supervivencia es de aproximadamente 5 años, pero este valor puede variar de acuerdo con el grado de desarrollo de la enfermedad y otras enfermedades del paciente.

Síntomas que pueden indicar cáncer

Los síntomas más comunes que pueden surgir en el cáncer de hígado, incluyen:

Dolor en la barriga, especialmente en el lado derecho del abdomen;

Hinchazón de la barriga;

1. Pérdida de peso sin causa aparente;
2. Pérdida del apetito;
3. Cansancio excesivo;
4. Piel y ojos amarillentos;
5. Enjos constantes.
6. Desafortunadamente, estos síntomas normalmente surgen cuando el cáncer ya está bien desarrollado y, por lo que en la mayoría de los casos, el cáncer de hígado puede ser descubierto en una fase avanzada, lo que disminuye sus posibilidades de curación.
7. Así, cuando existen factores de riesgo, como el consumo excesivo de alcohol o enfermedades en el hígado, es importante realizar consultas regulares en el hepatoporato para evaluar frecuentemente el hígado y observar cambios que puedan surgir.

¿Qué hacer en caso de sospecha

En los casos en que surge alguno de estos síntomas, o hay muchos factores de riesgo, se aconseja consultar a un hepatólogo para hacer exámenes de diagnóstico, como ultrasonido del abdomen, tomografía computarizada o resonancia magnética, para confirmar si existen alteraciones que puedan indicar la presencia de una mancha o nódulo que sea sugestivo de tumor. Es importante recordar que no todo nódulo o quiste en el hígado indica cáncer, debiendo aguardar el análisis del médico de sus características, pudiendo concluir si hay riesgo o no. Si se identifican alteraciones sospechosas, el médico puede pedir una biopsia de un pedazo de hígado para comprobar en laboratorio si hay células cancerígenas en el órgano. Entiende cuando el quiste en el hígado es peligroso.

Para los casos menos sospechosos, es indicado repetir los exámenes periódicamente, cada año o cada 3 años, de acuerdo con cada caso, para que sea posible acompañar si hay crecimiento o desarrollo de nuevas características que puedan indicar cáncer.

Quien tiene mayor riesgo

A pesar de que cualquier persona puede desarrollar el cáncer en el hígado, este tipo de cáncer es más común en personas con:

Infección crónica con Hepatitis B o Hepatitis C;

Cirrosis;

Uso de anabolizantes;

• Diabetes;
• Grasa en el hígado;
• Consumo excesivo de alcohol.
• Además, los casos de colitis ulcerativa o de colangitis esclerosante de larga duración también pueden desarrollar cáncer de hígado más fácilmente.
• Como se hace el tratamiento
• En casi todos los casos, el tratamiento del cáncer de hígado se realiza con cirugía para retirar toda el área afectada. Sin embargo, puede ser necesario hacer quimioterapia o radioterapia antes de la cirugía para disminuir el tamaño del cáncer y facilitar su remoción.

En los casos más graves, en los que el cáncer está muy desarrollado o se extiende a otros órganos, la quimioterapia y la radioterapia también pueden ser utilizados sólo después de la cirugía para tratar de eliminar las células cancerígenas restantes.

Si hay otra enfermedad, como cirrosis, la remoción de una parte del hígado puede ser más complicada y, por lo tanto, el médico puede recomendar un trasplante de hígado para tratar de alcanzar la curación. Más información sobre esta forma de tratamiento.

¿Cuáles son los tipos

El cáncer en el hígado puede ser primario, es decir, cuando aparece directamente en el hígado, o puede ser secundario, por metástasis o diseminación del cáncer de otros órganos, como pulmones, estómago, intestino o mama, por ejemplo.

El tipo más común de cáncer primario del hígado es el hepatocarcinoma o carcinoma hepatocelular, que también es el más agresivo, y se origina en las principales células que forman el hígado, llamadas hepatócitos. Otro tumor primario común es el colangiocarcinoma, originado en las vías biliares. Más información sobre los síntomas y el tratamiento del cáncer de vías biliares.

Otros tipos de tumor más raros incluyen el carcinoma hepático variante fibrolamelar, angiosarcoma o hepatoblastoma, por ejemplo.