¿Qué es la circulación extracorpórea y cómo funciona

Además, esta técnica también impide el paso de la sangre por el pulmón, lo que reduce las posibilidades de que ocurra una embolia pulmonar, ya que no existe riesgo de que el trauma en el corazón cause coágulos que acaban siendo transportados a los pulmones.

Cómo funciona

La circulación extracorpórea es hecha por un conjunto de máquinas que intentan sustituir e imitar el funcionamiento de la circulación sanguínea en el cuerpo. De esta forma, es una técnica que incluye varios pasos y componentes:

Remoción de la sangre venosa

1. : se coloca un catéter junto al corazón para retirar la sangre venosa que viene de todo el cuerpo, impidiendo que llegue al atrio derecho del corazón;Depósito
2. : la sangre removida se acumula en un depósito alrededor de 50 a 70 cm por debajo del nivel del corazón, que mantiene un flujo continuo por la máquina y que aún permite al médico añadir medicamentos o transfusiones de sangre a la circulación;Oxigenador
3. : después, la sangre se envía a un aparato llamado oxigenador, que elimina el exceso de dióxido de carbono de la sangre venosa y añade oxígeno para que lo haga en sangre arterial;Controlador de temperatura
4. : después de salir del oxigenador, la sangre va a un regulador de temperatura, que permite al médico mantener una temperatura igual a la del cuerpo o reducirla, cuando necesita provocar un paro cardíaco, por ejemplo;Bomba y filtro
5. : antes de volver al cuerpo, la sangre pasa por una bomba que sustituye la fuerza del corazón, empujando el sangu por un filtro que quita coágulos y otros gases que pudieran haber formado durante la circulación por fuera del cuerpo ;Microfiltros
6. : después del filtro, existe un conjunto de microfiltros que retiran partículas menores, que, aunque no provoquen problemas en la circulación del cuerpo, pueden pasar por la barrera hematoencefálica y llegar al cerebro;Regreso de la sangre arterial al cuerpo
7. : por fin, la sangre vuelve a entrar en el cuerpo, directamente a la aorta, siendo distribuido por todo el cuerpo.Durante todo el proceso, hay varias bombas que ayudan a la sangre a circular, para que no se quede parado y aumente el riesgo de formación de coágulos.

Posibles complicaciones

Aunque es una técnica muy utilizada, relativamente simple y con muchos beneficios para la cirugía cardíaca, la circulación extracorpórea puede provocar algunas complicaciones. Una de las complicaciones más frecuentes es el desarrollo de una inflamación sistémica, en la que el cuerpo responde con células de sangre para combatir una infección. Esto sucede porque la sangre entra en contacto con superficies no naturales dentro de la máquina, lo que acaba destruyendo varias de las células de la sangre y provocando la respuesta inflamatoria en el cuerpo.

Además, debido a los cambios en la velocidad y temperatura que la sangre puede pasar dentro del aparato también aumenta el riesgo de formación de coágulos y, por eso, después de este tipo de cirugías es muy importante estar atento al surgimiento de embolias en el pulmón o hasta AVC. Sin embargo, como después de la cirugía es necesario permanecer internado en la UTI, normalmente todas las señales vitales están siendo monitoreadas para evitar este tipo de complicaciones.