Hidrocefalia en la Infancia - Tipos, Síntomas y Tratamiento

Este líquido, llamado líquido cefalorraquídeo (LCR), envuelve el cerebro y la médula espinal y tiene la función de protegerlo. Sin embargo, cuando hay un bloqueo al paso del líquido, un aumento de la producción del líquido o una mala absorción del mismo, ocurre hidrocefalia que, aunque sea más frecuente en niños, también puede ocurrir en adultos o ancianos.

La hidrocefalia no tiene cura

, sin embargo, puede ser tratada y controlada a través de la cirugía para drenar el líquido y aliviar la presión en el cerebro. Cuando no se trata, las secuelas de hidrocefalia pueden surgir como retraso en el desarrollo físico y mental, parálisis o incluso muerte, en algunos casos. Tipos de hidrocefaliaLos tipos de hidrocefalia están relacionados con las causas de hidrocefalia e incluyen:

Hidrocefalia Fetal o Congénita:

ocurre en el feto, debido a factores genéticos que conducen a la malformación del sistema nervioso central, por ingestión de agua drogas por la gestante durante el embarazo o las infecciones en el embarazo, como toxoplasmosis, sífilis, rubéola o citomegalovirus;

• Hidrocefalia Infantil: es adquirida en la infancia y puede ser causada por malformaciones cerebrales, tumores o quistes que provocan obstrucción, siendo llamada de hidrocefalia obstructiva o no comunicante, por hemorragias, sangramientos, traumatismos o infecciones del sistema nervioso central, como meningitis que causan un desiquilibrio entre la producción del LCR y su absorción, siendo llamada de hidrocefalia comunicante;
• Hidrocefalia de Presión Normal: ocurre en adultos o ancianos, principalmente a partir de los 65 años de edad, debido a traumatismos craneales, accidentes cerebrovasculares, hemorragias o como consecuencia de enfermedades como Alzheimer. En estos casos, hay mala absorción del LCR o exceso de producción.
• Por eso, se puede decir que la hidrocefalia no siempre tiene cura, pues el tratamiento varía de acuerdo con el tipo y la causa de hidrocefalia. Síntomas de hidrocefalia infantil

Los síntomas de hidrocefalia varían según la edad, la cantidad de líquido acumulado y las lesiones provocadas en el cerebro.

Con menos de 1 año

Con más de 1 año

Cabeza mayor de lo normal	Dolor de cabeza
Molinero y venas de la cabeza dilatadas	Dificultad en caminar
Crecimiento rápido del cráneo	Espaciado entre los ojos y estrabismo
Dificultad en controlar la cabeza	Pérdida de los movimientos
Irritabilidad	Irritabilidad y cambios de humor
Ojos que parecen mirar hacia abajo	Crecimiento lento
Ataques epiléticos	Incontinencia urinaria
Vómitos	Vómitos
Somnolencia	Problemas de aprendizaje, habla y memoria
Los principales síntomas de hidrocefalia en adultos o ancianos son la dificultad para caminar, la incontinencia urinaria y la pérdida progresiva de la memoria. En los adultos o ancianos no ocurre aumento del tamaño de la cabeza, porque los huesos del cráneo ya están desarrollados.	Tratamiento de la hidrocefalia

El tratamiento de la hidrocefalia se puede hacer con cirugía para drenar el LCR a otra parte del cuerpo, como el abdomen, por ejemplo, la neuroendoscopia, que utiliza un aparato fino para aliviar la presión del cerebro y hacer circular el líquido o los medicamentos para evitar la producción excesiva de LCR.

Además, existen otras cirugías que se pueden hacer para tratar la hidrocefalia, como cirugía para retirar tumores o partes del cerebro que están produciendo mucho LCR. Por eso, dependiendo de la causa, el neurólogo es quien debe indicar el tratamiento adecuado.

Cuanto antes se haga el tratamiento para hidrocefalia, menores serán las secuelas como retraso en el desarrollo físico y mental, por ejemplo, que podrán, sin embargo, ser minimizadas con fisioterapia. Una condición común donde el niño nace con hidrocefalia es en el caso de Mielomeningocele.