¿Cuáles son Cuidados Paliativos y quién debe recibir

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los cuidados paliativos son un conjunto de cuidados, hechos para la persona que sufre una enfermedad grave o incurable, y también su familia, con el objetivo de aliviar su sufrimiento, mejorando el bien y la calidad de vida.

Los tipos de cuidados que pueden involucrarse son:

• Identificar y tratar los síntomas físicos que pueden ser incómodos como dolor, falta de aire, vómitos, debilidad o insomnio, por ejemplo;Identificar y cuidar de sentimientos o síntomaspsicológicos
• negativos, como angustia o tristeza;Observar y apoyar en la gestión de conflictos o dificultadessociales
• , que pueden perjudicar el cuidado, como falta de alguien para prestar los cuidados;Reconocer y apoyar en cuestiones espirituales,como ofrecer ayuda religiosa o orientaciones en relación al sentido de la vida y de la muerte.
• Todos estos cuidados no pueden ser ofrecidos solamente por el médico, siendo necesario que exista un equipo compuesto por médicos, enfermeros, psicólogos, asistentes sociales y diversos otros profesionales como fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, nutricionistas y un capellán u otro representante espiritual. En Brasil, los cuidados paliativos ya son ofrecidos por muchos hospitales, principalmente en los que tienen servicios de oncología, sin embargo, todavía hay una gran falta de profesionales y equipos dirigidos a su realización, ya que, idealmente, deberían haber equipos disponibles para cuidados tanto en hospitales generales, consultas ambulatorias e, incluso, en el domicilio.Quien necesita cuidados paliativosLos cuidados paliativos se dirigen a todas las personas que sufren de una enfermedad que amenaza la vida y que empeora a lo largo del tiempo, siendo también conocida como enfermedad terminal. Por lo tanto, no es cierto que estos cuidados se hacen cuando ya no hay nada más que hacer, ya que todavía se pueden ofrecer cuidados esenciales para el bienestar y la calidad de vida de la persona, independientemente de su tiempo de vida.

Algunos ejemplos de situaciones en que se aplican los cuidados paliativos, tanto para adultos, ancianos o niños, incluyen:

Cáncer;

Enfermedades degenerativas neurológicas como Alzheimer, Parkinson, esclerosis múltiple o esclerosis lateral amiotrófica;

Otras enfermedades degenerativas crónicas, como la artritis grave;

Enfermedades que conducen a la quiebra de órganos, como enfermedad renal crónica, cardiopatas terminales, neumopatas, hepatopatas, entre otras;

• SIDA avanzado;
• Cualquier otra situación amenazadora de la vida, como traumatismo craneal grave, coma irreversible, enfermedades genéticas o enfermedades congénitas incurables.
• Los cuidados paliativos también sirven para cuidar y apoyar a los familiares de las personas que sufren estas enfermedades, al ofrecer apoyo en relación a cómo deben ser los cuidados, la resolución de dificultades sociales y para una mejor elaboración del luto, pues situaciones como dedicarse al cuidado de alguien o tratar la posibilidad de perder una persona querida son difíciles y pueden causar mucho sufrimiento en los familiares.
• ¿Cuál es la diferencia entre cuidados paliativos y eutanasia?
• Mientras la eutanasia propone anticipar la muerte, los cuidados paliativos no apoyan esta práctica, que es ilegal en Brasil. Sin embargo, tampoco desean posponer la muerte, sino que proponen permitir que la enfermedad incurable siga su recorrido natural, y para ello, ofrece todo el apoyo para que cualquier sufrimiento sea evitado y tratado, generando un fin de vida con dignidad. Entiende cuáles son las diferencias entre eutanasia, ortotanasia y distanasia.
• Así, a pesar de no aprobar la eutanasia, los cuidados paliativos no apoyan la práctica de tratamientos considerados fútiles, o sea, aquellos que sólo tienen la intención de prolongar la vida de la persona, pero que no van a curarla, causando dolor e invasión de la privacidad.

Los cuidados paliativos son indicados por el médico, sin embargo, para asegurarse de que se hacen cuando llegue el momento, es importante conversar con el equipo médico que acompaña al paciente y mostrar su interés en este tipo de cuidado. Así, una comunicación clara y franca entre el paciente, la familia y los médicos sobre el diagnóstico y las opciones de tratamiento de cualquier enfermedad es muy importante para definir estas cuestiones.

Existen formas de documentar estas voluntades, por documentos llamados "Directivas anticipadas de voluntad", que permiten que la persona informe a sus médicos, sobre la atención de salud que desea, o que no desea recibir, en caso de que, por cualquier razón, encontrar incapaz de expresar los deseos en relación al tratamiento.

Así, el Consejo Federal de Medicina orienta que el registro de la directiva anticipada de voluntad puede ser hecho por el médico que acompaña al paciente, en su ficha médica o en el prontuario, siempre que expresamente autorizado, no siendo exigidos testigos o firmas, pues el médico por su profesión, posee fe pública y sus actos tienen efecto legal y jurídico.

También es posible redactar y registrar en una oficina un documento, llamado el Testamento Vital, en el que la persona puede declarar estas voluntades, especificando, por ejemplo, la voluntad de no ser sometido a procedimientos como el uso de aparatos para respirar, si se alimentan por tubos o por un procedimiento de reanimación cardio-pulmonar, por ejemplo. En este documento también es posible indicar a una persona de confianza para tomar decisiones sobre los rumbos del tratamiento cuando ya no pueda hacer sus elecciones.