Cómo cuidar a una persona con traqueostomía

Para cuidar de una persona con traqueostomía en casa es importante limpiar la cánula interior al menos 3 veces al día, cambiar la superficie acolchada una vez al día y comprobar si la cánula no está obstruida. Estos cuidados ayudan a evitar la obstrucción de la traqueotomía e infecciones pulmonares, evitando asfixia y aumentando el confort del paciente.

Generalmente, la traqueotomía se realiza para facilitar la entrada de aire en los pulmones cuando existe alguna obstrucción en el trayecto del aire provocada por tumores o inflamación de la garganta después de las cirugías, por ejemplo, y por lo tanto puede mantenerse sólo durante algunos días o por toda la vida.

Los cuidados con la traqueotomía pueden ser hechos por el cuidador, cuando la persona está acamada, o por el propio paciente, cuando se siente capaz.

Qué hacer para tratar la traqueotomía

Para evitar el riesgo de complicaciones graves, como asfixia o infección pulmonar, es importante mantener la cánula limpia y sin secreciones, así como cambiar todos los componentes según las instrucciones del médico.

Además, es fundamental observar si el lugar de la traqueotomía se encuentra rojo o hinchado, porque si presenta estas señales puede indicar el surgimiento de una infección, que debe ser inmediatamente informada al médico.

Mantener la cánula de la traqueotomía limpia

Para mantener la cánula de la traqueotomía limpia y sin secreciones, que pueden provocar asfixia o infecciones, se debe:

1. Calzar guantes limpios;
2. Retirar la cánula interior y colocarla en un recipiente con agua y jabón por 5 minutos;
3. Aspirar el interior de la cánula externa con un aspirador de secreciones. Si no tiene un aspirador de secreciones, se puede inyectar 2 mL de suero fisiológico hacia el interior de la cánula externa, provocando tos y ayudando a retirar las secreciones acumuladas en las vías respiratorias;
4. Colocar una cánula interior limpia y esterilizada;
5. Frotar la cánula interna sucia, por dentro y por fuera, usando una esponja o un escobillón;
6. Colocar la cánula sucia en agua hirviendo durante unos 10 minutos;
7. Secar la cánula con compresas esterilizadas y guardar en un recipiente desinfectado con alcohol, para ser utilizado en el próximo intercambio.

La cánula externa de la traqueotomía sólo debe ser cambiada por un profesional de la salud, pues existe un gran riesgo de asfixia cuando es hecho en casa por el paciente o cuidador. Así, se debe ir en el hospital según las orientaciones del médico o, al menos, una vez por semana para cambiar todo el conjunto de la traqueostomía.

Cambiar la superficie de la traqueostomía

La superficie acolchada de la traqueotomía debe cambiarse siempre que esté sucia o mojada. Después de quitar la superficie acolchada sucia se debe limpiar la piel alrededor de la traqueotomía con un poco de suero fisiológico y aplicar crema hidratante sin perfume.

Se pueden utilizar cojines propios para traqueostomía, como muestra la primera imagen, o utilizar 2 compresas limpias con un corte en la parte superior, como muestra la segunda imagen.

Señales de alerta para ir al médico

Algunas señales que indican que se debe ir inmediatamente al hospital o el servicio de urgencia son:

• Entorno de la cánula externa por secreciones;
• Salida accidental de la cánula externa;
• Expectoría con sangre;
• Presencia de signos de infección, como enrojecimiento de la piel o hinchazón.

Cuando el paciente presenta sensación de falta de aire, debe retirar la cánula interior y limpiarla adecuadamente. Sin embargo, si el síntoma se mantiene, se debe ir inmediatamente al servicio de socorro.