Cuando hacer y cómo usar la crioterapia terapéutica

La crioterapia es una técnica terapéutica utilizada en fisioterapia que utiliza bolsas térmicas, hielo o aparatos especiales, para tratar inflamaciones y dolores en el cuerpo, disminuyendo síntomas como hinchazón y enrojecimiento.

El uso del frío con la crioterapia también puede ser hecho con objetivos estéticos, a través del uso de aparatos específicos, combatiendo la grasa localizada, celulitis y la flacidez, o retirando verrugas, por ejemplo. Si desea saber sobre las indicaciones y cómo se hace la crioterapia estética, vea en: Crioterapia Estética.

Además, la crioterapia también es un método para el tratamiento de verrugas en la región íntima, por el VPH, por el ginecólogo y con material específico. Ver más en: Crioterapia para el tratamiento del VPH.

Indicaciones de la bolsa de hielo

Las indicaciones terapéuticas de baja temperatura incluyen:

• Lesiones musculares, como por ejemplo, esguinces, golpes o manchas moradas en la piel;
• Lesiones ortopédicas, como en el tobillo, rodilla o columna;
• Inflamación de los músculos y de las articulaciones;
• Dolores musculares;
• Quemaduras leves.

La crioterapia y termoterapia, que utiliza el calor en lugar del frío, pueden ser utilizadas en conjunto de acuerdo con la lesión. Aprenda en el siguiente vídeo cómo elegir entre la compresa caliente o fría para tratar cada lesión:

Cómo usar

La crioterapia debe ser utilizada con la orientación del fisioterapeuta, pudiendo ser de diversas formas, como con el hielo picado o en piedra, envuelto en un paño, o con bolsas térmicas especiales. Estas bolsas se encuentran en las farmacias, y pueden tener varios tipos y tamaños, pudiendo ser flexible o con velcro, por ejemplo, lo que facilita su uso.

También se puede hacer el baño de inmersión con agua helada, uso de spray o, incluso, con nitrógeno líquido. Sea cual sea la técnica elegida, el uso de hielo debe ser interrumpido en caso de malestar intenso o pérdida de la sensibilidad, el tiempo de contacto del hielo con el cuerpo nunca deberá ser superior a 20 minutos, para no quemar la piel.

Contraindicaciones de la crioterapia

Como es un método que interfiere con la circulación de sangre, el metabolismo y fibras nerviosas de la piel, las contraindicaciones del uso de hielo deben ser respetadas pues, cuando la técnica es utilizada de forma inadecuada, puede perjudicar la salud de la persona, agravando enfermedades de la piel y la mala circulación, por ejemplo.

No se debe hacer el uso de hielo, cuando hay:

• Heridas o enfermedades en la piel, como psoriasis, pues el frío excesivo puede irritar aún más la piel y perjudicar la cicatrización;
• Mala circulación sanguínea, como insuficiencia arterial o venosa grave, porque este procedimiento disminuye la circulación del cuerpo en el lugar donde se está aplicando, y esto puede ser perjudicial en quien ya tiene una circulación alterada;
• Enfermedad inmunológica asociada al frío, como enfermedad de Raynaud, crioglubulinemia o incluso alergias, por ejemplo, porque el hielo puede desencadenar una crisis;
• Situación de desmayo o coma o con algún tipo de retraso de la comprensión, ya que estas personas pueden no saber informar cuando el frío es muy intenso o causando dolor.Además, si los síntomas de dolor, hinchazón y enrojecimiento en el miembro tratado no mejoran con la crioterapia, se debe buscar el ortopedista, para que se haga la investigación de las causas y el tratamiento dirigido a cada persona, pudiéndose asociar el mismo, el uso de antiinflamatorios, por ejemplo.