¿Qué es la tomografía computarizada y para qué sirve

La tomografía computarizada es un examen de imagen que utiliza rayos X para generar imágenes del cuerpo que son procesadas por un ordenador, pudiendo ser de los huesos, de órganos o de tejidos. Este examen no causa dolor y cualquier persona puede realizarlo, sin embargo, las embarazadas deben preferentemente hacer otros exámenes como alternativa a la tomografía computarizada, como ultrasonido o resonancia magnética, pues la exposición a la radiación es mayor en la tomografía.

La tomografía puede realizarse con o sin el uso de contraste, que es un tipo de líquido que puede ser tragado, inyectado en la vena o insertado en el recto durante el examen para facilitar la visualización de ciertas partes del cuerpo.

El precio de la tomografía computarizada varía entre R $ 200 y R $ 700,00, sin embargo ese examen es disponibilizado por el SUS, no habiendo costo. La tomografía computarizada debe realizarse solamente bajo orientación médica, pues involucra la exposición a la radiación, lo que puede ser perjudicial para la salud cuando no se tiene la orientación adecuada.

Para qué sirve

La tomografía computarizada sirve para auxiliar el diagnóstico de enfermedades musculares y óseas, identificar la localización de un tumor, infección o coágulo, además de detectar y monitorear enfermedades y lesiones.

• Tomografía de cráneo: indicada para la investigación de traumas, infecciones, ocurrencia de hemorragia, hidrocefalia, presencia de aneurismas o nódulos;
• Tomografía de abdomen y de pelvis: solicitada para evaluar la evolución de tumores y abscesos, además de verificar la ocurrencia de apendicitis, litiasis, malformación renal, pancreatitis, pseudocistos, lesiones en el hígado, cirrosis y hemangioma.
• Tomografía de miembros superiores e inferiores: utilizada para lesiones musculares, fracturas, tumores e infecciones;
• Tomografía de tórax: indicada para la investigación de infecciones, enfermedades vasculares, seguimiento de tumores y evaluación de la evolución de los tumores.

Normalmente las tomografías de cráneo, tórax y abdomen se hacen con contraste para que haya una visión mejor de las estructuras y la imagen formada sea más nítida. La tomografía computarizada normalmente no es la primera opción de examen diagnóstico, ya que la radiación se utiliza para generar imágenes. La mayoría de las veces el médico recomienda, dependiendo del lugar del cuerpo, la realización de ultrasonografía o resonancia magnética. Entiende para que sirve la resonancia magnética y cómo se hace.

Preparación para tomografía computarizada

Antes de la toma de la tomografía es importante quedarse en ayunas de acuerdo con la orientación del médico, pudiendo ser de 4 a 6 horas, para que el contraste sea mejor absorbido. Además, es importante suspender el uso del medicamento metformina, si se utiliza, 24 horas antes y 48 horas después del examen, ya que puede haber reacción con el contraste.

Durante el examen la persona queda acostada en una mesa y entra en una especie de túnel, el tomógrafo, por 15 minutos. Este examen no duele y no causa aflicción, ya que el equipo está abierto.