Enfermedades que afectan al esófago y cómo identificar

Existen enfermedades que pueden causar lesiones y afectar la estructura del esófago, un órgano que tiene la importante función de transportar alimentos y líquidos entre la boca y el estómago, y algunas de las principales incluyen reflujo gastroesofágico, esofagitis, tumor, espasmos, infecciones, lesiones , por ejemplo.

Los principales síntomas provocados por estas enfermedades son dolor en el tórax, acidez, reflujo, dificultad para tragar o sensación de bolo en la región de la garganta. A menudo, el dolor es intensa y confundida con enfermedades cardíacas, pulmonares o musculares, por lo que es siempre necesaria la evaluación médica para la realización de exámenes como endoscopia digestiva, manometría, ultrasonido o radiografía con contraste de la región, que identifican las alteraciones en la región la estructura del órgano y alejan otras causas. Entiende más sobre las otras causas de dolor en el pecho.

1. Enfermedad del Reflujo Gastroesofágico

También conocida como ERGE, esta enfermedad es provocada por el reflujo del contenido del estómago al esófago, lo que no debería ocurrir, pues el tejido de este órgano no está preparado para recibir acidez en exceso.

• Síntomas: los principales síntomas del reflujo gastroesofágico son ardor en el tórax, acidez, gusto amargo en la boca, tos por la noche, laringitis recurrente, y en los casos más graves, puede haber dolor en el tórax, dolor para tragar (odinofagia) y dificultad para tragar (disfagia).
• Tratamiento: se indica el uso de medicamentos para disminuir la acidez del jugo gástrico, como Omeprazol, Pantoprazol, Esomeprazol o Ranitidina, por ejemplo, siendo necesario hacer cambios de hábitos, como evitar alimentos que facilitan el reflujo, como frituras, grasas , menta, pimienta, cafés, tés, tomate, alimentos ácidos, además de evitar comer mucho, acostarse poco después de comer y usar ropa apretada.

Si el reflujo gastroesofágico no se trata adecuadamente, algunas de las complicaciones posibles son esofagitis, esófago de Barrett, estrechamiento del esófago y, hasta el cáncer. Más información sobre lo que es y cómo identificar el reflujo gastroesofágico. 2. La esofagitis es la inflamación del esófago, una complicación que afecta a algunas personas portadoras de la enfermedad del reflujo gastroesofágico. Esta inflamación aumenta el riesgo de provocar el esófago de Barrett, que surge cuando las células inflamadas pasan por una transformación, llamada metaplasia, para soportar la exposición frecuente a la acidez, y que tiene un riesgo aumentado de provocar cáncer de esófago.

Otras causas de esofagitis incluyen infecciones por hongos, herpes o citomegalovirus, post-radiación durante el tratamiento del cáncer, como de mama y pulmón, esofagitis eosinofílica o esofagitis corrosiva, debido a la ingestión de sustancias cáusticas o ácidas.

Síntomas

: dolor o ardor del tórax, dolor o dificultad para tragar, gusto amargo en la boca, tos, laringitis frecuentes.

• Tratamiento: si se produce por reflujos, el tratamiento de la esofagitis también se realiza con la inhibición de la acidez del estómago, con medicamentos como Pantoprazol, Omeprazol y Ranitidina, por ejemplo, además de los cambios en los hábitos alimentarios. Si se produce por infecciones, se indican medicamentos como antibióticos, antifúngicos o antivirales hasta la cicatrización de la lesión. En los casos de irritación por medicamentos, sustancias o radiación, puede ser necesario dilatar el esófago si su función ha sido comprometida.
• Obtenga más detalles sobre los tipos de esofagitis y cómo tratar.3. Espasmo esofágico

El espasmo esofágico ocurre debido a una actividad incoordinada de este órgano, que provoca contracciones dolorosas y anormales del esófago.

Síntomas

: son, principalmente, dificultad para deglutir y dolor en el tórax, que pueden ocurrir durante el sueño, empeorar después de las comidas, y ser acompañadas de ardor, reflujo y dificultad para tragar. En algunos casos, el dolor puede ser tan intenso que puede simular un infarto agudo de miocardio.

• Tratamiento: el dolor puede ser aliviado con antiácidos y, para controlar los espasmos, el médico puede indicar medicamentos como nitratos, hidralazina, bloqueador del canal de calcio, toxina botulínica y ansiolíticos, por ejemplo.
• Para confirmar esta enfermedad, el médico puede pedir exámenes como manometría, que detecta la presión del esófago, además de radiografía con contraste y endoscopia.4. Cáncer de esófago

El tumor en el esófago es raro, y en la mayoría de los casos, está relacionado con la existencia de enfermedad del reflujo y esófago de Barrett, sin embargo, otros factores de riesgo son tabaquismo, consumo de alcohol, lesión cáustica o infección por HPV.

Síntomas

: el principal síntoma es la dificultad para deglutir alimentos, que empeora gradualmente, empezando con alimentos sólidos y puede llegar a los líquidos. Otros signos y síntomas que pueden surgir son adelgazamiento, ronquera, dolor al tragar y anemia.

• Tratamiento: el tratamiento es indicado por el médico de acuerdo con el tipo y gravedad de la lesión y, generalmente, incluye cirugía para retirar el tumor, además de quimioterapia o radioterapia.Más información sobre cómo identificar y tratar el cáncer de esófago.
• 5. Acalasia

Acalasia es una enfermedad provocada por la lesión o pérdida de las neuronas responsables de la inervación de los músculos del esófago. De esta forma, el esófago pierde su capacidad de relajarse durante la deglución y de realizar la peristalse, que son las ondas de movimientos del tubo digestivo formadas para llevar el alimento en el sentido sentido correcto, hasta el estómago e intestinos. Así, en la acalasia ocurre una dilatación y deformidad gradual del esófago, que pueden empeorar como tiempo.

Síntomas

: los principales síntomas son dificultad para tragar, reflujo, dolor en el tórax y adelgazamiento.

• Tratamiento: a pesar de no tener cura, el médico puede indicar tratamientos para reducir la presión en el esófago y los síntomas, como nitratos o hidralazina. Las cirugías de dilatación del esófago o miotomía son alternativas para facilitar el vaciado del esófago en los casos más graves. En último caso, puede ser necesaria la remoción del esófago.
• La acalasia es provocada por causas autoinmunes, sin embargo, la enfermedad de Chagas también puede provocar lesiones en los nervios y provocar una dilatación similar en los portadores de esta infección. Para confirmar la acalasia, el médico puede indicar exámenes como manometría esofágica, para detectar alteraciones en la presión, además de endoscopia y radiografía con contraste del esófago.6. Divertículos

Los divertículos son cambios en la estructura del esófago que, por lo general, son pequeños, pero pueden crecer y convertirse en capaces de retener la saliva y los alimentos.

Síntomas

: cuando son grandes, los divertículos pueden causar dificultad para deglutir, mal aliento y aspiración de alimentos para los pulmones.

• Tratamiento: puede ser indicada una cirugía para remoción de los divertículos más voluminosos o que provocan síntomas.Además de los divertículos, otras alteraciones en la estructura del esófago que puede surgir son anillos y membranas a lo largo del órgano, además de pólipos o tumores benignos, que pueden dificultar la deglución de los alimentos, y pueden tener causas congénitas o inflamatorias.
• 7. Lesiones en el esófago

Una importante causa de dolor en el esófago, a pesar de rara, es la formación de lesiones o perforación, que ocurren tanto por la presencia de vómitos intensos, como durante procedimientos como endoscopia o colocación de tubos nasogástricos, traumatismos en accidentes o, incluso, debido a la corrosión provocada por esofagitis o cáncer.

Síntomas

: hay un intenso dolor localizado en el tórax, que empeora al respirar o toser, y puede haber salida de sangre durante los vómitos. También puede haber inflamación del mediastino, área donde se localizan otros órganos importantes como corazón y pulmones, lo que es peligroso y puede poner la vida de la persona en riesgo.

• Tratamiento: es necesaria la aspiración de las secreciones con sonda, uso de antibióticos y evitar comer hasta la cicatrización de las lesiones. Cuando la lesión es grande o no puede ser contenida, se indica la cirugía para la corrección.Además de la formación de lesiones, puede haber la impactación de alimentos o algún cuerpo extraño que pueden quedar alojados en el esófago y causar intenso dolor e incapacidad de eliminar las secreciones formadas. En algunos casos, puede ser necesaria la eliminación de la causa por endoscopia.