La alcalosis metabólica es cuando el pH de la sangre se vuelve más básico (mayor que 7,45).

¿Cuáles son las causas

Generalmente, la alcalosis metabólica ocurre por la pérdida del ion H + en la sangre, que provoca acidez, o por la acumulación de bicarbonato de sodio, que hace el organismo más básico. Algunas de las principales situaciones que provocan estos cambios son:

Vómitos excesivos, situación que provoca pérdida del ácido clorhídrico del estómago;

Lavado o aspiración del estómago en el hospital;

Consumo excesivo de medicamentos o alimentos alcalinos, con bicarbonato de sodio;

• Uso de medicamentos diuréticos, como Furosemida o Hidroclorotiazida;
• Falta de potasio y magnesio en la sangre;
• Uso excesivo de laxantes;
• Efecto colateral de ciertos antibióticos, como Penicilina o Carbenicilina, por ejemplo;
• Enfermedades renales, como Síndrome de Bartter o Síndrome de Gitelman.
• Además de la alcalosis metabólica, otro motivo para que el pH de la sangre quede como pH básico es la alcalosis respiratoria, provocada por falta de gas carbónico (CO2) en la sangre, haciendo que éste se vuelva menos ácido que lo normal, en situaciones como respiración muy rápida y profunda. Más información sobre lo que es, causas y síntomas de la alcalosis respiratoria.
• Principales síntomas
• La alcalosis metabólica no siempre causa síntomas y, la mayoría de las veces, son los síntomas de la enfermedad que provocan la alcalosis. Sin embargo, también pueden surgir síntomas como espasmos musculares, debilidad, dolor de cabeza, confusión mental, mareos y convulsiones, principalmente provocados por los cambios en electrolitos como el potasio, el calcio y el sodio.

¿Qué es la compensación?

Generalmente, cuando el pH de la sangre se altera, el propio organismo intenta corregir esta situación, como forma de evitar las complicaciones.

La compensación para la alcalosis metabólica ocurre principalmente por los pulmones, que pasan a tener una respiración más lenta para retener mayor cantidad de gas carbónico (CO2) y aumentar la acidez de la sangre.

Los riñones también intentan hacer una compensación, a través de cambios en la absorción o excreción de sustancias en la orina, tratando de eliminar más bicarbonato. Sin embargo, pueden surgir otras alteraciones en conjunto, en sangre o en los riñones, como deshidratación o pérdida de potasio, por ejemplo, principalmente en personas gravemente enfermas, lo que dificulta la capacidad del organismo para corregir estos cambios.

Cómo confirmar

El diagnóstico de alcalosis metabólica es realizado por el examen llamado gasometría arterial, que detecta el pH sanguíneo, así como los niveles de bicarbonato, gas carbónico y algunos electrolitos de la sangre. Más información sobre lo que es y cómo se realiza la gasometría arterial.

El médico también realizará la evaluación clínica para tratar de identificar la causa. Además, la dosificación del cloro y el potasio en la orina puede ayudar a aclarar la presencia de cambios renales en la filtración de los electrolitos.

Como se hace el tratamiento

Para tratar la alcalosis metabólica, inicialmente, es necesario tratar su causa, sea una gastroenteritis o uso de ciertos medicamentos, por ejemplo. En algunos casos, es necesaria la hidratación por la vena con suero fisiológico.

Acetazolamida es un medicamento que puede utilizarse para ayudar a la eliminación de bicarbonato por la orina en casos más preocupantes, pero en los casos muy graves puede ser necesaria la administración de ácidos directamente en la vena o la realización de la filtración de la sangre a través de la hemodiálisis .