Peligros de la Radiación

Los peligros de la radiación nuclear son el aumento de las posibilidades de desarrollar problemas como quemaduras, infertilidad y leucemia, y los riesgos son aún mayores cuando se ingiere alimentos contaminados con radiación o cuando se respira el aire contaminado.

Las radiaciones nucleares pueden ser de diversos tipos, pero normalmente están compuestas por partículas del tipo alfa, beta y gamma, siendo el tipo gamma más peligroso, pues consigue penetrar en el cuerpo.

Consecuencias del exceso de radiación

La gravedad de las consecuencias del exceso de radiación en el cuerpo depende del tipo de radiación, de la cantidad y del tiempo de exposición a la radiación, siendo las principales consecuencias:

• Vómitos;
• Quemaduras;
• Enfermedades cardiovasculares;
• Mal funcionamiento de órganos;
• Catarata;
• Cáncer;
• Bebés con malformaciones.

Algunas de estas alteraciones, como quemaduras y cataratas, también pueden aparecer durante tratamientos de radioterapia para el cáncer y en los empleados responsables de estos tratamientos.

Cómo protegerse de la radiación

Para protegerse de la exposición a la radiación nuclear y de sus efectos en caso de algún accidente nuclear es necesario:

• Limitar el tiempo de exposición a la fuente de radiación;
• Ir a lo más lejos posible de la fuente de radiación. En el caso de un accidente nuclear, es necesario evacuar el área afectada por la radiación, que aumenta de acuerdo con la cantidad de radiación emitida;
• Usar ropa propia que dificulte el paso de la radiación hasta el contacto con la piel y con los pulmones, como guantes y máscaras;
• Evitar comer o beber agua que tenga su origen en el lugar contaminado, ya que esto conduce a la radiación directamente al interior del cuerpo, causando más daño al organismo.

Trastornos gastrointestinales como náuseas y vómitos pueden ser inmediatamente percibidos después de la ingestión de alimentos contaminados, principalmente en bebés y niños.

Cuidados con exámenes médicos

Además de estos cuidados que deben tomarse en casos de accidente nuclear, también es importante sólo realizar exámenes que utilizan radiación, como la tomografía computarizada y la mamografía, con orientación médica.

Se debe tener aún más precaución en la realización de estos exámenes en niños, pues el efecto de la radiación acumula a lo largo de la vida, pudiendo provocar alteraciones celulares y enfermedades en el futuro.

¿Cuáles son los riesgos de la radiación en el embarazo:

• ¿Cuáles son los riesgos de la radiografía en el embarazo