Algunos de los impresionantes beneficios del aceite de árnica incluyen inflamación calmante, aumento del crecimiento del cabello, estimulación del sistema inmunológico, eliminación del dolor, protección del corazón, alivio de los dolores de cabeza, aumento de la circulación, alivio de los trastornos nerviosos y prevención de enfermedades crónicas. Hay algunos efectos secundarios asociados con el uso de aceite de árnica, a saber, irritación de la piel, sangrado, malestar gastrointestinal, efectos secundarios nerviosos y cardiovasculares, complicaciones del embarazo y mareos. Muchos de los efectos secundarios más graves se experimentan cuando se consume o se inhala este aceite, que nunca se recomienda para este potente aceite.
El aceite de árnica se produce a partir de las flores de una planta de flores perennes llamada árnica, que pertenece a la familia de las margaritas. La planta es originaria de Europa, pero también se encuentra ampliamente en los Estados Unidos. La especie de árnica más comúnmente utilizada para la producción de aceite de árnica es Arnica montana, que produce un aceite amarillo pálido que es extremadamente útil. A menudo se incluye en productos cosméticos y dermatológicos, así como en jabones y champús, pero solo en formas diluidas mínimas. El uso de aceite de árnica puro solo es apropiado para uso tópico, e incluso entonces, pueden ocurrir reacciones alérgicas. Los muchos beneficios (y posibles efectos secundarios) de este aceite se deben a los altos niveles de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, como los ácidos mirístico, palmítico, linoleico y oleico, así como a la timidohidroquinona, el timol y otros compuestos volátiles.
El aceite de árnica es usado frecuentemente por personas que buscan alivio del dolor artrítico, inflamación crónica, pérdida de cabello, hematomas, un sistema inmune débil, presión arterial alta, colesterol alto, dolores de cabeza, mala circulación, condiciones nerviosas, estrés oxidativo y acné, así como como aquellos recuperándose de una enfermedad o cirugía.
La aplicación tópica de aceite de árnica es común para afecciones inflamatorias, como eczema, psoriasis, rosácea e incluso acné. Las grasas monoinsaturadas que se encuentran en este aceite, junto con la timohidroquinona, son capaces de calmar la inflamación en la piel, cuando se usan en cantidades moderadas. Los elementos antioxidantes de este aceite también pueden ayudar a reducir el estrés oxidativo y prevenir los signos del envejecimiento, como arrugas e imperfecciones.
Las propiedades analgésicas de este aceite son bien conocidas, y cuando se aplican unas pocas gotas sobre las sienes o la base del cuello, puede calmar rápidamente las migrañas y los dolores de cabeza. Aunque puede ser tentador utilizar este aceite en un tratamiento de aromaterapia para dolores de cabeza o estrés, no inhale el aceite de árnica difusa.
Las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas se conocen como grasas "buenas", que pueden ayudar a reducir la presión arterial y los niveles de colesterol. El ácido oleico y el ácido linoleico son particularmente buenos para reducir la inflamación y promover un metabolismo más saludable, que puede reducir aún más el riesgo de aterosclerosis, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Una de las habilidades únicas del aceite de árnica es su capacidad para estimular la producción de glóbulos blancos. Estas células defensivas también pueden ayudar a reducir la inflamación en las articulaciones y los músculos, que comúnmente pueden acompañar a la artritis.
Cuando aplica tópicamente este aceite a lesiones como hematomas y músculos tensos, puede estimular rápidamente la circulación en esas áreas, incluidos los recursos y el oxígeno necesarios para producir células nuevas sanas y sanar los vasos sanguíneos rotos.
La naturaleza estimulante del aceite de árnica puede aumentar la circulación al reducir la coagulación en el sistema cardiovascular, lo que ayuda a reducir la presión arterial y evitar la formación de coágulos sanguíneos. Esto también puede aumentar la energía y promover la curación en todo el cuerpo.
El aceite de árnica es rico en nutrientes clave, vitaminas y ácidos grasos que pueden estimular el crecimiento del cabello, al tiempo que protege el cuero cabelludo contra las infecciones y el estrés oxidativo, que a menudo pueden llevar a la pérdida prematura de cabello.
Numerosos estudios han encontrado que el aceite de árnica es capaz de estimular la producción y la actividad de los glóbulos blancos, que son la primera línea de defensa para el sistema inmune del cuerpo. Esto puede aumentar la resistencia bacteriana y viral, tanto en aplicaciones tópicas como en el resto de los sistemas de órganos, ya que este aceite tarda menos de 3 horas en ser completamente absorbido por la piel y dispersarse por todo el cuerpo.
Aunque gran parte de la atención en el aceite de árnica se paga a los ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados que contiene, este aceite también cuenta con sesquiterpenos, timol y otros posibles antioxidantes que pueden protegerlo contra enfermedades crónicas, desde enfermedades del corazón y osteoartritis hasta ciertos tipos de cáncer.
El uso de aceite de árnica conlleva ciertos efectos secundarios, como ciertos trastornos hemorrágicos, inflamación de la piel, problemas gastrointestinales, complicaciones cardiovasculares y del sistema nervioso, mareos y problemas con el embarazo.
Malestar estomacal
No se recomienda el consumo interno de aceite de árnica puro, y puede ser tóxico cuando se ingiere en dosis altas. Si elige utilizar una forma diluida de aceite de árnica, puede causar malestar gastrointestinal, cólicos, hinchazón, diarrea, náuseas y vómitos.
Trastornos hemorrágicos
En cantidades excesivas, el aceite de árnica puro puede causar hemorragia interna, que puede ser fatal. Como se mencionó, el consumo interno de este aceite no se recomienda bajo ninguna circunstancia, a menos que haya sido específicamente aprobado por un médico.
El embarazo
El aceite de árnica no se recomienda para las mujeres que están embarazadas o amamantando, debido a la potencia y los elementos estimulantes del aceite, ya que puede pasar toxinas al feto / bebé o inducir el parto prematuro.
Problemas cardíacos
La naturaleza estimulante de este poderoso aceite puede causar irregularidades en los latidos del corazón y provocar palpitaciones inusuales en algunas personas, especialmente en aquellos que ya tienen problemas cardíacos. No use este aceite antes de hablar con su médico acerca de su condición de salud específica.
Problemas nerviosos
Ha habido informes limitados de complicaciones con el sistema nervioso cuando se usa aceite de árnica, especialmente si ya padece un trastorno nervioso, como epilepsia o espasmos musculares.
Ver tambiénHeridas abiertas
Muchas personas piensan en usar aceites naturales para proteger las heridas de las infecciones y acelerar el proceso de curación. Sin embargo, el uso de aceite de árnica en heridas abiertas puede ser tóxico y debe evitarse. Incluso se sabe que el uso normal en la piel causa inflamación, debido a la potencia de los componentes de este aceite.