¿Qué es la xeroftalmia y cómo identificar

La xeroftalmia es una enfermedad progresiva de los ojos que es causada por la deficiencia de vitamina A en el organismo, lo que lleva a un resecamiento de los ojos, pudiendo resultar a largo plazo en complicaciones como ceguera nocturna o surgimiento de úlceras en la córnea, por ejemplo .

Aunque tiene complicaciones graves, generalmente la xeroftalmia tiene cura, que puede ser alcanzada a través del aumento de la ingesta de vitamina A en alimentos como leche integral, quesos o huevos, oa través de la suplementación con la vitamina.

Principales síntomas

Los síntomas de xeroftalmia comienzan de forma leve y van empeorando a medida que la falta de vitamina A se va a agravando. Así, a lo largo del tiempo, pueden surgir síntomas como:

• Sensación de quemazón en los ojos;
• Ojo seco;
• Dificultad para ver en ambientes más oscuros;

En su forma más avanzada, la xeroftalmia comienza a provocar lesiones y úlceras en la córnea, que pueden ser observadas como pequeñas manchas blancas en el ojo, llamadas manchas de Bitot, que si no se tratan pueden llevar la ceguera. Más información sobre estas manchas y cómo tratar.

Lo que causa la xeroftalmia

La única causa de xeroftalmia es la falta de vitamina A en el organismo, pues esta es una vitamina muy importante en la composición de las proteínas que absorben la luz en la retina. Una vez que el cuerpo no produce vitamina A, es muy importante ingerirla en la alimentación, a través de alimentos como el hígado de animales, carne, leche o huevos. Sin embargo, existen algunos tipos de dietas que restringen el consumo de este tipo de alimentos, así como existen lugares donde el acceso a estos alimentos es muy reducido. En estos casos, es siempre importante hacer suplementos de vitamina A, para evitar el surgimiento de la xeroftalmia y otros problemas causados ​​por la falta de vitamina A.

Cómo se hace el tratamiento

El tratamiento inicial recomendado para la xeroftalmia es el aumento de la ingesta de alimentos con vitamina A, como el hígado, los productos lácteos o los huevos. Sin embargo, en los casos más avanzados puede ser necesario hacer la suplementación con vitamina A, a través de comprimidos o con inyecciones directamente en la vena. En los casos en que existen lesiones en la córnea, el oftalmólogo puede necesitar recetar el uso de antibióticos durante el tratamiento con los suplementos para eliminar posibles infecciones que se están produciendo en la córnea, evitando el uso de antibióticos. agravamiento de las complicaciones.

Normalmente, los síntomas mejoran en pocos días de suplementación con vitamina A, pero hay casos en que los problemas de visión no mejoran, especialmente si ya existen cicatrices en la córnea, lo que a largo plazo puede llegar a resultar en ceguera.

Cómo evitar la aparición de xeroftalmia

La mejor forma de prevenir el surgimiento de la xerofltamia es consumir regularmente alimentos con vitamina A, sin embargo, si existen restricciones en la dieta o si este tipo de alimentos no está fácilmente disponible, se debe invertir en el consumo de suplementos con vitamina A, para garantizar los niveles adecuados en el organismo.

Existe un mayor riesgo de desarrollar xeroftalmia en personas con factores de riesgo como:

Consumo excesivo de bebidas alcohólicas;

Fibrosis quística;

• Enfermedades en el hígado o en el intestino;
• Diarrea crónica.
• Así, siempre que sea posible, se debe evitar este tipo de factores de riesgo, iniciándose el tratamiento adecuado en el caso de enfermedades, por ejemplo.