¿El maíz es un vegetal, fruta o grano?

Con frecuencia se escucha una pregunta común alrededor de la mesa: ¿el maíz es un vegetal? La respuesta es un poco más complicada de lo que cabría esperar.

¿El maíz es un vegetal?

Al debatir si el maíz es técnicamente un vegetal, o si pertenece a la familia de los cereales, hay algunas cosas importantes a considerar.

• Un vegetal es cualquier parte comestible de una planta, por lo que cuando comes maíz en la mazorca, estás comiendo un vegetal.
• Sin embargo, cada uno de los granos individuales de maíz se considera grano entero, por lo que usar una definición estricta de maíz como vegetal no es totalmente cierto. Por definición, un grano entero es una semilla pequeña, dura y seca de una planta de pasto. El endosperma (la parte blanca interna) del grano de maíz se usa para preparar almidón de maíz. Entonces, cuando usas almidón de maíz, estás usando el grano de maíz como grano entero.
• Dicho esto, dado que los granos de maíz contienen semillas, cuando se convierten en palomitas de maíz, la definición cambia de nuevo, técnicamente haciendo palomitas de maíz una fruta. Una fruta es una parte comestible de la planta que contiene una semilla o madurado de las flores.

En términos generales, dado que todos los cereales y granos podrían clasificarse técnicamente como hortalizas, la mayoría de los expertos separan aún más cereales y cereales, como el maíz. Al igual que muchas otras frutas y verduras, como los pepinos, los tomates y los aguacates, la clasificación del maíz puede cambiar según cómo se sirva.

Entonces, puede decirse simplemente que el maíz puede ser cualquiera de los tres, entre una fruta, verdura o grano. Esto se puede decidir sobre la base de cómo se usa, ya sea en la mazorca, o como palomitas de maíz, o almidón de maíz.

Beneficios para la salud de comer maíz

Hay una cantidad de impresionantes beneficios para la salud al comer maíz, como por ejemplo:

Ver también

• ¿Pueden los perros comer maíz?
• ¿Pueden los gatos comer palomitas de maíz?

• Puede mejorar la función digestiva, aumentar la salud inmunológica y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.
• La fibra dietética que se encuentra en el maíz estimula la digestión y evita el estreñimiento
• El contenido de vitamina C puede estimular el sistema inmunitario.
• Ciertos antioxidantes, como la luteína y la zeaxantina, también ayudan a eliminar los radicales libres en el cuerpo y prevenir las enfermedades crónicas.
• Ayuda a aumentar la densidad mineral ósea.
• Ayuda a proteger la salud del corazón al reducir la presión arterial y reducir el riesgo de aterosclerosis, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Si bien es bueno saber que el maíz es un vegetal, una fruta y un grano; es aún más importante consumir este alimento saludable en sus diferentes formas.