Enfermedad del legionario: causas y síntomas
La enfermedad del legionario se conoce científicamente con el nombre de Legionellosis y es una infección respiratoria aguda que es básicamente una forma grave de neumonía. En los casos que no se tratan rápidamente, la condición puede ser fatal. La infección se atribuye principalmente a la infección por una bacteria del género Legionella, más específicamente Legionella penumophila, que es la cepa bacteriana asociada con más del 90% de los casos de la enfermedad del legionario.
La enfermedad es realmente moderna, o al menos no fue reconocida o diagnosticada hasta hace poco, en 1976. Una convención de la Legión estadounidense en el Hotel Bellevue-Stratford en Filadelfia resultó en más de 180 personas infectadas por esta infección en el aire, y 29 de los casos resultaron en muerte.
Se han realizado extensas investigaciones sobre las cepas bacterianas desde ese brote trágico, y se han ideado una serie de tratamientos que curan eficazmente la enfermedad si se administran de manera oportuna. Los antibióticos más efectivos para combatir esta bacteria son las quinolonas o los macrólidos del tracto respiratorio. Específicamente, los dos antibióticos más comúnmente usados son azitromicina y levofloxacina.
Fuentes de la enfermedad del legionario
Las fuentes de la enfermedad del legionario incluyen
- Agua estancada
- Unidades centrales de aire acondicionado
- Piscinas de hidromasaje
- Jacuzzis
- Saunas
- Limpia parabrisas
- Humidificadores.
La enfermedad también se encuentra comúnmente en cruceros, hospitales, hoteles y fuentes debido al agua estancada y las áreas comunes que unen a las personas para pasar la bacteria a través del aire en cualquier forma de gota de agua. Después de estar infectado, a veces puede tardar entre 2 y 10 días en manifestarse en un caso completo de enfermedad del legionario.
Síntomas de la enfermedad del legionario
Los pacientes que padecen la enfermedad del legionario a menudo tienen los siguientes síntomas:
- Resfriado
- Fiebre
- Cuellos rígidos y articulaciones
- Tos mojada o seca
- Dolores de cabeza
- Agotamiento
- Pérdida de apetito
- Confusión
- Falta de equilibrio
- Vómitos y náuseas
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Si se presentan estos síntomas, es una buena idea consultar con un médico, ya que la falta de tratamiento puede ocasionar complicaciones mucho más graves, incluso la muerte. Es muy difícil diferenciar entre la neumonía normal y la enfermedad del legionario sin que se realicen las pruebas adecuadas, por lo que siempre debe verificarse en un hospital. Es mejor estar seguro que arrepentido.
Si bien el tratamiento recomendado para la enfermedad del legionario es la atención médica inmediata y una prescripción adecuada de antibióticos, existen ciertos remedios caseros o tratamientos que pueden disminuir los efectos o los síntomas de la enfermedad junto con un régimen de antibióticos. Beber té de hierbas, comer hojas de olivo y usar paquetes fríos y calientes son algunos de ellos.