Los beneficios para la salud del ayuno incluyen la desintoxicación, la curación más rápida, la piel radiante y la secreción del crecimiento y las hormonas antienvejecimiento. También es bueno para el sistema digestivo, ya que aumenta el metabolismo, reduce los niveles de colesterol y reduce el apetito, lo que permite controlar el peso y la obesidad. Proporciona alivio de epilepsia, artritis, pancreatitis, cáncer y problemas cardiovasculares.
El ayuno se refiere a abstenerse de comer, beber o ambos a su propia voluntad durante un período de tiempo definido. Podría hacerse parcialmente para algún alimento en particular o como abstención total, en la que no se consumen alimentos o líquidos durante uno o más días. Junto con la importancia religiosa para algunas personas, el ayuno es bueno para ti porque ofrece muchos beneficios para la salud si se realiza de forma correcta y saludable.
Si se realiza de forma guiada, el ayuno tiene los siguientes beneficios:
Cuando el cuerpo no consume alimentos, el cuerpo recurre a los depósitos de grasa para obtener energía, lo que libera sustancias químicas de las reservas de grasa y da como resultado la erradicación de estos productos químicos a través de los órganos. Ha sido bien favorecido por la terapia ayurvédica para limpiar y corregir los desequilibrios en el cuerpo.
Después del ayuno, la sangre se llena con mejores niveles de endorfinas, lo que lo hace más alerta y le proporciona una sensación de buena salud mental. Los estudios también han proporcionado evidencia del envejecimiento saludable del cerebro, que se atribuye a la restricción calórica y al ayuno intermitente. Los efectos del ayuno se consideran similares a los del ejercicio.
Los estudios han demostrado que un cambio en los niveles de glucosa debido al ayuno demuestra ser beneficioso para la efectividad de la quimioterapia realizada contra los tumores. Absolutamente ningún consumo de calorías durante un período definido estimula una gran cantidad de cambios relacionados con la protección de las células del cuerpo, lo que es favorable para los pacientes que sufren cáncer o que reciben tratamiento de curado tumoral.
El ayuno se ha utilizado para combatir la obesidad durante mucho tiempo. Un estudio ha demostrado resultados positivos con respecto a la pérdida de peso semanal promedio que se produjo en los pacientes después del ayuno. Activa las enzimas hepáticas y descompone la grasa y el colesterol en ácidos biliares esenciales, que estimulan el metabolismo y convierten el exceso de grasa en calor. También le ayuda a evitar comer en exceso, ya que regula los niveles de la hormona del hambre: ghrelina. El ayuno regular también ha demostrado mejorar los patrones de alimentación a lo largo del tiempo.
El ayuno ayuda a revertir la disminución relacionada con la edad en el funcionamiento de las células madre intestinales. Los estudios dicen que durante el ayuno, las células descomponen los ácidos grasos en lugar de la glucosa y esto ayuda a que las células se vuelvan más regenerativas.
La epilepsia se refiere a un trastorno cerebral en el cual una persona sufre de convulsiones recurrentes que pueden conducir a una transformación en el comportamiento. El ayuno ha demostrado ser beneficioso para los pacientes que sufren de epilepsia. Los estudios sobre este tema han mostrado resultados positivos en términos de la frecuencia de las convulsiones en dichos pacientes.
La artritis reumatoide es una afección médica crónica que causa inflamación de articulaciones flexibles, tejidos circundantes y órganos. Bajo supervisión médica, el ayuno controlado ha mostrado resultados significativos en los estudios realizados. Sin embargo, ha sido recomendado por profesionales médicos continuar con una dieta vegetariana a partir de entonces.
El páncreas juega un papel importante en la producción de jugos digestivos y la liberación de hormonas en el cuerpo, incluida la insulina. Cuando el páncreas se inflama en un corto espacio de tiempo, se conoce como pancreatitis. Junto con la alimentación intravenosa y la fluidoterapia, el ayuno también se ha aceptado como una estrategia de tratamiento para la pancreatitis aguda. La regulación de la insulina también previene la diabetes tipo 2 ya que los niveles de glucosa están normalizados.
El ayuno también promueve el proceso de curación en el cuerpo. Cuando la comida ya no está presente en el estómago, el cuerpo se centra en otras funciones vitales como la actividad metabólica y el sistema inmunitario, en lugar de la digestión, que no es necesaria hasta la próxima comida. La investigación ha demostrado un desarrollo significativo en el sistema inmune de los intestinos y la salud general de los pacientes sujetos bajo supervisión médica. Los atletas también son alentados a ayunar durante los días de entrenamiento, a fin de arrojar el exceso de grasa y optimizar el crecimiento muscular.
El mecanismo de autofagia implica una síntesis y reciclaje de componentes celulares por degradación de células innecesarias. Se promueve durante el ayuno. Esto conduce a la producción de células y tejidos más saludables en todo el cuerpo, lo que lleva a una piel más saludable. También ayuda en la producción de colágeno y el tratamiento del acné.
Las hormonas de crecimiento estimulan el crecimiento y la producción de células en el cuerpo. La producción de tales hormonas también aumenta durante el ayuno, lo que resulta en la liberación de un mejor crecimiento y hormonas antienvejecimiento.
El ayuno influye en la regulación de la glucosa y la salud cardiovascular. Esto ha sido demostrado por varios estudios realizados en este sentido, junto con otros beneficios para la salud que incluyen la reducción de la presión arterial, la masa corporal, los triglicéridos y el aumento de la sensibilidad a la insulina y los niveles de colesterol HDL (bueno).
Los médicos recomiendan el ayuno breve, que normalmente es de 2 a 8 horas, como base para ciertas investigaciones de diagnóstico para obtener resultados más precisos. En caso de que la cirugía involucre los órganos del sistema digestivo, se puede recomendar el ayuno antes y después de la cirugía para asegurar que los intestinos estén vacíos. Esto ayuda a proteger los pulmones de obtener cualquier contenido del estómago durante la anestesia. Con base en los estudios que se han realizado al respecto, los profesionales médicos recomiendan que el consumo se limite a líquidos como agua, líquidos transparentes y jugos de frutas antes de la cirugía.
El cuerpo tiene la oportunidad de repararse a sí mismo como resultado de una tasa metabólica más lenta, mejores mecanismos de defensa y producción de proteínas durante el ayuno. Esto conduce a un mejor bienestar mental, claridad, circulación sanguínea mejorada y una sensación de rejuvenecimiento. Los científicos creen que todos estos efectos contribuyen a una desaceleración del envejecimiento y una mayor esperanza de vida. El ayuno también aumenta la capacidad regenerativa de las células madre.
Aunque se cree que el ayuno es un método natural y efectivo para ayudar al cuerpo a deshacerse de las toxinas dañinas, también es vital estar al tanto de sus posibles efectos secundarios y contracciones.
Deshidración
Durante el ayuno, el cuerpo continúa perdiendo sal y agua a través del sudor, la orina y la respiración. Si el cuerpo no está hidratado antes del ayuno, puede deshidratarse fácilmente. Si se presentan tales síntomas, es vital beber agua mezclada con sal y azúcar para compensar la pérdida.
Dolores de cabeza
Los dolores de cabeza durante el ayuno pueden ser causados por el hambre, la inquietud o la repentina ausencia de cafeína o nicotina en el cuerpo. Beber muchos líquidos, comer con moderación y evitar la luz solar directa puede ayudar a prevenir dolores de cabeza.
Hipoglucemia
Los diabéticos deben ser muy cautelosos y siempre deben discutir el ayuno con un profesional médico antes de comenzar. Se recomiendan encarecidamente controlar su nivel de glucosa en sangre, ya que una disminución en el azúcar en la sangre puede ser fatal y provocar desmayos. En caso de mareo o sudoración, es aconsejable consumir líquidos que contengan azúcar lo antes posible.
Acidez
La acidez estomacal puede ser causada como resultado de la producción de ácidos estomacales, que de otra manera ayudaría en la digestión. Evitar los alimentos grasosos y picantes y comer con moderación puede ayudar a controlar los eructos, los vómitos y la acidez estomacal. La reducción en el consumo de cafeína y fumar, así como también dormir con la cabeza elevada también puede ser beneficioso.
Mantenerse activo, hidratarse y comer alimentos saludables (según el tipo de ayuno) ricos en fibra ayuda a mantener el estreñimiento a raya durante el ayuno. Otros efectos secundarios comunes incluyen fatiga, calambres musculares, mareos, aturdimiento, escalofríos o resfriado debido al cambio en el metabolismo, junto con un olor desagradable a medida que el cuerpo elimina las toxinas dañinas a través de la piel y el sudor. Sin embargo, este es el mecanismo natural del cuerpo para limpiarse y repararse a sí mismo, al tiempo que expulsa cualquier célula no saludable. Siempre es recomendable hablar con un profesional médico antes de considerar el ayuno como una opción terapéutica por cualquier motivo.
¿Quién no debe ayunar?
A pesar de los beneficios multidimensionales y los efectos secundarios aceptables, el ayuno puede ser peligroso en ciertas condiciones médicas. No se recomienda para personas que ya padecen desnutrición, diabetes y dolencias crónicas como gota, etapas avanzadas de cáncer y arritmias cardíacas, en las cuales el corazón late irregularmente. Tampoco se recomienda para mujeres embarazadas o lactantes.
Ver también¿De dónde obtienes energía durante el ayuno?
El cuerpo entra en modo de ayuno solo después de 7-8 horas de haber tenido la última comida, ya que es cuando el cuerpo normalmente termina de utilizar los nutrientes de la comida. Usualmente, el cuerpo obtiene su energía de la glucosa que está presente en el hígado y los músculos. Cuando el cuerpo se somete a un ayuno, esta glucosa almacenada es lo primero que se debe utilizar. Si el ayuno continúa el tiempo suficiente y la glucosa se agota, el cuerpo depende de la grasa acumulada para mayores requerimientos de energía. Sin embargo, este tipo de liberación de energía solo está disponible en cierta medida, después de lo cual el cuerpo comienza a atacar las proteínas almacenadas. Esto también se conoce como inanición, que no es un método saludable de ayuno. Esto puede suceder si el ayuno continúa durante varios días.