Hipotermia

La hipotermia se caracteriza por una temperatura corporal inferior a 35ºC. Se produce cuando el cuerpo pierde más calor de lo que puede generar y es normalmente causada por la larga permanencia en un ambiente frío.

Síntomas de hipotermia

Los síntomas de hipotermia incluyen:

• Temperatura del cuerpo por debajo de 35ºC;
• Calafrios;
• Habla difícil con voz temblorosa;
• Ritmo respiratorio más lento de lo normal;
• Piel fría y pálida;
• Pérdida de la coordinación;
• Sensación de cansancio;
• Lentitud en los movimientos.

Además, a medida que la temperatura del cuerpo va bajando cada vez más, puede ocurrir pérdida gradual de la capacidad mental y física.

Los individuos que tienen un mayor riesgo de desarrollar hipotermia son los niños, los ancianos y los individuos delgados.

Causas de hipotermia

Las causas de hipotermia pueden ser:

• intensa exposición al frío;
• Desnutrición;
• Enfermedad cardíaca;
• Baja actividad de la tiroides;
• Consumo excesivo de bebidas alcohólicas.

La reducción de la temperatura corporal que ocurre en la hipotermia, cuando no se trata, puede ser fatal.

Tratamiento para la hipotermia

El tratamiento para la hipotermia debe hacerse lo más rápido posible para evitar problemas que pueden surgir, como accidente cerebrovascular, ataque al corazón o incluso la parada de órganos y la muerte.

Qué hacer en la hipotermia incluye llamar a una ambulancia y calentar a la víctima, ya sea transportándola a un lugar caliente, retirando las ropas mojadas o frías, ya sea colocando mantas o bolsas de agua caliente sobre ella.

Para prevenir la hipotermia se debe estar siempre bien en días fríos, evitar quedarse mucho tiempo dentro del mar o del río si el agua está fría, aunque esté con ropa apropiada para buceo.