Cuál es la diferencia entre tumor, cáncer y neoplasia
Tumor, neoplasia y cáncer son formas caracterizar el crecimiento de los tejidos que ocurre de forma incorrecta o exagerada. Este error puede surgir debido a alteraciones en el ADN de la célula, provocadas por causas hereditarias o por la exposición a factores de riesgo como radiación, infecciones por ciertos virus o productos químicos, por ejemplo.
El tumor y el cáncer son formas de neoplasia. Se llama tumor benigno cuando la proliferación de las células es organizada, limitada y lenta, no provocando grandes riesgos para la salud. El tumor maligno, también llamado cáncer, surge cuando las células se proliferan de forma descontrolada, agresiva y con capacidad de invadir órganos vecinos.
Cualquier persona puede desarrollar una neoplasia, sin embargo el riesgo suele aumentar con el envejecimiento. Hoy en día, la mayoría de los casos pueden ser curados por la medicina, incluso en los casos de cáncer, y, además, se sabe que muchos de los casos pueden prevenirse al evitarse hábitos como el tabaquismo, el consumo de bebidas alcohólicas o la dieta desequilibrada, por ejemplo. La neoplasia engloba todos los casos de crecimiento exagerado de un tejido, debido a una proliferación incorrecta de las células, que puede ser benigna o maligna. Las células normales que forman los tejidos del cuerpo se están multiplicando constantemente, lo que es un proceso normal para el desarrollo y la supervivencia, y cada tipo de tejido tiene un tiempo adecuado para esto, sin embargo, algún estímulo puede provocar cambios en su ADN que llevan a defectos en este proceso.
En la práctica, el término neoplasia es poco utilizado, siendo más común los términos "tumor benigno", "tumor maligno" o "cáncer" para determinar su existencia. Así, todo tumor y todo cáncer son formas de neoplasia.
1. Tumor benigno
Tumor es el término utilizado para relatar la existencia de una "masa", que no concuerda con la fisiología del organismo y puede surgir en cualquier lugar del cuerpo. En el caso del tumor benigno, este crecimiento es controlado, con células que son normales o presentan sólo pequeñas alteraciones, formando una masa localizada, autolimitada y de crecimiento lento.
Raramente los tumores benignos representan un riesgo de vida, y suelen ser reversibles cuando el estímulo que los causó es removido, sea en forma de hiperplasia y de metaplasia.
Clasificaciones del tumor benigno:
Hiperplasia
: se caracteriza por el aumento localizado y limitado de las células de un tejido u órgano del cuerpo;
- Metaplasia: también existe la proliferación de forma localizada y limitada de células normales, sin embargo, son diferentes de las del tejido original. En el caso de los tumores benignos, los miomas, los lipomas y los adenomas, son algunos de los casos de tumores benignos.
- 2. Tumor maligno o CáncerEl cáncer es un tumor maligno. Se produce cuando las células del tejido afectado tienen un crecimiento desordenado, que suele ser agresivo, incontrolable y rápido. Esto sucede porque la multiplicación de las células de un cáncer no sigue el ciclo natural, no habiendo muerte en el período correcto, y persistiendo incluso después de la retirada de los estímulos causantes.
Por tener un desarrollo más autónomo, el cáncer es capaz de invadir tejidos vecinos y provocar metástasis, además de ser más difíciles de tratar. El crecimiento desordenado del cáncer, es capaz de provocar efectos en todo el organismo, causando diversos síntomas e incluso la muerte.
Clasificación del tumor maligno:
Carcinoma in situ
: es la primera etapa del cáncer, en la que todavía se encuentra en la capa de tejido donde se desarrollaron y no hubo invasión para capas más profundas;
Cáncer invasivo
- : ocurre cuando las células del cáncer alcanzan otras capas del tejido donde surgen, pudiendo alcanzar órganos vecinos o diseminarse por el torrente sanguíneo o linfático.Hay más de 100 tipos de cáncer, ya que puede surgir en cualquier parte del cuerpo, y algunos de los más comunes son los de mama, próstata, pulmón, intestino, cuello de útero o piel, por ejemplo.
- Cómo prevenirMuchos de los casos de neoplasia pueden prevenirse, principalmente aquellos que están relacionados con el tabaquismo, como el cáncer de pulmón, o el consumo de bebidas alcohólicas, como el cáncer de esófago e hígado. Además, se sabe que una alimentación con exceso de carne roja y frituras puede estar relacionada con el surgimiento de ciertos tipos de tumor, como de colon, recto, páncreas y próstata.
Una dieta rica en alimentos sanos como vegetales, granos, aceite de oliva, castañas, almendras de las nueces pueden ayudar a prevenir el desarrollo de muchos casos de cáncer. Los tumores de piel se pueden evitar con la protección contra los rayos ultravioleta, con el uso de protector solar, sombreros y evitando la exposición solar en los horarios de mayor radiación, entre las 10 y 16 horas.
Además, de vez en cuando se indican exámenes específicos para el rastreo y detección precoz de ciertos cánceres, como la mamografía para el seguimiento del cáncer de mama, el tacto rectal para detectar el cáncer de próstata y la colonoscopia para el cribado del cáncer de colon , por ejemplo.
Cómo se realiza el tratamiento
El tratamiento de las neoplasias se realiza de acuerdo con el tipo y con la extensión de la enfermedad. En general, se utilizan medicamentos antineoplásicos, como la quimioterapia, y los tratamientos de radioterapia para destruir o limitar el crecimiento del tumor.
En muchos casos también se indican procedimientos quirúrgicos para eliminar el tumor y facilitar el tratamiento o disminuir los síntomas. Más información sobre las formas de tratamiento del cáncer.
Durante el tratamiento del cáncer, también es muy importante la atención al paciente de un modo general, cuidando también para disminuir su sufrimiento, principalmente en los casos avanzados, con el tratamiento de los síntomas físicos, psicológicos y sociales, dando atención también a la familia. A este cuidado se le da el nombre de cuidados paliativos. Más información sobre lo que son y cómo se hacen los cuidados paliativos.