Lo que puede ser secreción en el oído y qué hacer

La secreción en el oído puede ser causada por infecciones en el oído interno o externo, lesiones en la cabeza o en el tímpano, o incluso por objetos extraños. El aspeto de la secreción depende de lo que la causa, pero normalmente tiene una coloración transparente, amarilla o blanca acompañada de mal olor, si es causada por bacterias, o rojiza, si es acompañada de sangre.

1. Otitis media

La otitis media o interna es una inflamación provocada por virus y bacterias, o en casos más raros, por hongos, traumatismos o alergias, que pueden dar lugar a una infección, con manifestación de signos y síntomas como dolor de oído, liberación de secreción amarilla o blanquecina con mal olor, pérdida de audición y fiebre. Más información sobre otitis media.

La otitis es más común en los bebés y los niños, y en estos casos puede ser más difícil identificar los síntomas. Así, si el bebé tiene fiebre, si se muestra irritado, o si lleva la mano a la oreja con frecuencia, puede ser signo de otitis, siendo importante consultar al pediatra.

Cómo tratar

El tratamiento consiste en la administración de medicamentos analgésicos y antiinflamatorios como la dipirona y el ibuprofeno, para aliviar los síntomas. Si se trata de una infección bacteriana, el médico puede recomendar el uso de antibióticos como la amoxicilina, por ejemplo.

2. Cuerpos extraños

Los objetos extraños pueden alojarse dentro del oído accidentalmente o intencionalmente, en el caso de los niños. Normalmente, los objetos que quedan atrapados en los oídos pueden ser pequeños juguetes, botones, insectos o alimentos, pudiendo causar dolor, picazón y liberación de secreción en el oído.

Cómo tratar

El tratamiento consiste en la retirada del cuerpo extraño por un profesional de la salud, que puede usar una máquina de succión. En casos más graves puede ser necesario recurrir a la cirugía.

3. Otitis externa

La otitis externa es una infección de una región del canal auditivo, que se sitúa entre la parte de fuera del oído y el tímpano, provocando síntomas como dolor y picazón en el local, fiebre y liberación de una secuencia blanquecina o amarillenta con mal olor. Las causas más comunes pueden ser la exposición al calor y la humedad, o el uso de bastoncillos, lo que facilita la proliferación de bacterias en el oído. Vea otras causas y síntomas característicos de la otitis externa.

Cómo tratar

El tratamiento de la otitis externa consiste en la limpieza del canal auditivo con suero fisiológico o soluciones alcohólicas, y aplicación de remedios tópicos para la infección e inflamación como la hidrocortisona y antibióticos como neomicina, polimixina y ciprofloxacino, por ejemplo.

Si hay perforación del tímpano, puede ser necesario utilizar otros medicamentos. Como la otitis puede provocar dolores e inflamación, el otorrino también puede aconsejar la toma de analgésicos como dipirona o paracetamol y antiinflamatorios como el ibuprofeno, por ejemplo.

4. Mastoiditis

La mastoiditis consiste en una inflamación de un hueso que se encuentra detrás de la oreja, el hueso mastoideo, pudiendo ocurrir debido a una complicación de una otitis mal tratada, cuando las bacterias se extienden desde el oído hacia ese hueso. Esta inflamación provoca síntomas como enrojecimiento, hinchazón y dolor alrededor del oído, además de fiebre y salida de secreción amarillenta. En casos más graves puede formarse un absceso o ocurrir la destrucción del hueso. Ver más sobre mastoiditis.

Cómo tratar

Generalmente el tratamiento se realiza con el uso de antibióticos vía venosa o oral con ceftriaxona o ciprofloxacino durante 2 semanas. En situaciones más graves, si se forma un absceso o si no hay mejoras con el uso de antibióticos, puede ser necesario el drenaje de la secreción a través de un procedimiento llamado miringotomía, o incluso la apertura de la mastoides.

5. Lesión en la cabeza

Lesiones graves en la cabeza, como un shock o una fractura del cráneo, también pueden provocar secreciones en el oído, normalmente con sangre.

Cómo tratar

Este tipo de lesiones en la cabeza son emergencias médicas, por lo que si ocurren, se debe ir urgentemente al médico.

6. Perforación del tímpano

La perforación del tímpano, que es una fina película que separa el oído interno del oído externo, puede provocar dolor y picazón en el oído, disminución de la audición, o incluso sangrado y liberación de otras secreciones por el canal auditivo.

Los signos y síntomas que pueden ocurrir durante una perforación del tímpano son picazón y dolor de oído intenso, zumbido y liberación de secreción amarillenta, pudiendo también ocurrir mareo y vértigo.

Cómo tratar

Normalmente una perforación pequeña cura sola en algunas semanas hasta 2 meses, siendo aconsejado, durante ese período, tapar el oído antes de bañarse, y evitar asomar la nariz y evitar ir a la playa oa la piscina.

En algunos casos, especialmente si la perforación es grande, se pueden recetar antibióticos como neomicina o polimixina en gotas, asociada a un corticoide, o la toma oral de amoxicilina y ácido clavulánico. En casos más graves puede ser necesario recurrir a la cirugía. Ver más sobre el tratamiento.

7. Colesteatoma

El colesteatoma consiste en un crecimiento no cancerígeno de la piel en el oído medio, detrás del tímpano, que generalmente es causado por infecciones del oído repetidas, pudiendo, sin embargo, ser un defecto de nacimiento.

Inicialmente se puede liberar un líquido con mal olor, pero después, si continúa creciendo, puede sentirse una presión en el oído, causando algún malestar, que puede dar lugar a problemas más graves, como la destrucción de los huesos del oído medio, afectando la audición, el equilibrio y el funcionamiento de los músculos faciales.

Cómo tratar

La única forma de tratar este problema es a través de la cirugía, para prevenir complicaciones más graves. Después de eso se debe ir evaluando el oído para percibir si el colesteatoma vuelve a aparecer.