¿Qué es la sinusitis aguda

La sinusitis aguda, o rinosinusitis aguda, es una inflamación de la mucosa que recubre los senos de la cara, estructuras que quedan alrededor de las cavidades nasales. La mayoría de las veces, ocurre por una infección viral o alérgica, por crisis de rinitis alérgica, y sólo en algunos casos hay infección bacteriana, pero puede ser difícil diferenciar las causas, pues todas provocan síntomas similares como tos, dolor en la cara y secreción nasal . Aprenda cómo identificar los síntomas y diferenciar los tipos de sinusitis.

Para ser clasificada como sinusitis aguda, la inflamación debe durar como máximo 4 semanas, y sus síntomas deben mejorarse naturalmente o con el tratamiento prescrito por el médico general o otorrino. Cuando no es tratada, o cuando ocurre por microorganismos resistentes o asociados a una inmunidad debilitada, por ejemplo, puede evolucionar a una sinusitis subaguda, que dura hasta 3 meses, o sinusitis crónica, con síntomas que persisten y que superan los 3 meses.

Principales síntomas de la sinusitis aguda

Los síntomas más comunes que suelen surgir en un cuadro de sinusitis aguda son:

• Dolor nasal o facial, generalmente en la región del seno de la cara inflamada, que es peor durante la mañana;
• Dolor de cabeza, que empeora al acostarse o bajar la cabeza;
• Obstrucción y secreción nasal, generalmente amarillenta o verdosa;
• Tos que empeora al acostarse;
• Fiebrede alrededor de 38ºC, está presente en la mitad de los casos;
• Mal aliento. Muchas veces, puede ser difícil diferenciar, sólo por los síntomas, la causa de la sinusitis aguda, pero, la mayoría de las veces, es provocada por un resfriado o un brote de rinitis alérgica, que también pueden provocar síntomas como dolor de garganta, conjuntivitis y estornudos.

Cómo saber si es sinusitis aguda o crónica

La sinusitis aguda ocurre en la mayoría de las veces, sin embargo, en algunos casos, puede convertirse en una sinusitis crónica. Para diferenciar entre estas situaciones, se debe estar atento a los siguientes detalles que pueden variar, como:

Sinusitis Aguda	Sinusitis Crónica	Duración
Hasta 4 semanas	Más de 3 meses	Causa
Infecciones por virus, crisis de rinitis alérgica o bacterias como	S. pneumoniae ,H. influenzae y M catarrhalis .Normalmente, surge de una sinusitis aguda que no ha sido tratada correctamente.	Por ser causada por bacterias más resistentes, o de diferentes tipos de infección aguda, como Prevotella, Peptostreptococus y Fusobacterium ssp, Streptococcus sp y Staphylococcus aureus , o por hongos y alergia persistente.Síntomas
Son síntomas más intensos y súbitos. Puede haber fiebre, dolor en varios senos de la cara.	Puede haber dolor localizado en 1 seno de la cara, o sólo sensación de presión en la cara, en lugar de dolor.	La sinusitis puede también ser recurrente, es decir, existen cuadros de sinusitis aguda que se repiten 3 veces en un período de 6 meses o 4 veces a lo largo de 1 año, lo que generalmente ocurre en personas con la inmunidad debilitada o que tienen crisis recurrentes de rinitis alérgica.

Cómo confirmar el diagnóstico

El diagnóstico de sinusitis es clínico, es decir, sólo con la evaluación médica y el examen físico. Sólo en algunos casos de duda, o en casos de sinusitis crónica, para determinar mejor la causa, el médico puede solicitar algunos exámenes como radiografía, tomografía computarizada de la cara o endoscopia nasal.

Después de la confirmación de la causa, el médico deberá orientar el tratamiento recomendado, generalmente, con antiinflamatorios, descongestionantes nasales o orales y medidas generales como mantenerse bien hidratado a lo largo del día, la nebulización y lavado nasal con solución salina.

El uso de antibióticos sólo se recomienda cuando hay sospechas de infección bacteriana, y en casos más graves y crónicos, puede ser necesario el drenaje de la secreción acumulada. Más información sobre cómo se realiza el tratamiento de la sinusitis.