El riñón hinchado o dilatado, también llamado hidronefros, ocurre generalmente cuando hay alguna obstrucción en el uréter, que es un canal que conduce la orina de los riñones hasta la vejiga. Es decir, cuando hay obstrucción en el ureter la orina queda retenida en los riñones, dejándolos hinchados. Además de la obstrucción, las infecciones urinarias también pueden hacer que el riñón quede dilatado.