Cómo funciona la anestesia general y los riesgos

Puede ser inyectada por la vena, teniendo un efecto inmediato, o inhalado a través de una máscara, llegando a la circulación sanguínea después de pasar por los pulmones, y la duración de su efecto es determinada por el anestesista, que decide cuál será el tipo, la dosis y cantidad del medicamento anestésico.

Sin embargo, no siempre la anestesia general es la primera elección para las cirugías, siendo reservada para aquellas cirugías mayores y más largas, como la abdominal, torácica o cardíaca. En otros casos, se puede indicar una anestesia de sólo parte del cuerpo, como la ubicación, en casos de cirugía dermatológica o remoción de dientes, o anestesia peridural, para partos o cirugías ginecológicas, por ejemplo. Más información sobre los principales tipos de anestesia y cuándo usar.

Principales tipos de anestesia general

La anestesia puede ser hecha por la vena o por inhalación, y no hay un tipo mejor que el otro, siendo que la elección dependerá de la potencia del medicamento para el tipo de cirugía, preferencia del anestesista y de la disponibilidad en el hospital.

Existen diversos tipos de medicamentos utilizados, que generalmente se combinan para, además de dejar la persona inconsciente, provocar insensibilidad al dolor, relajación muscular y amnesia, para que todo lo que sucede durante la cirugía sea olvidado por el paciente.

1. Anestesia inhalatoria

Esta anestesia es hecha por la inhalación de gases que contienen medicamentos anestésicos, y, por lo tanto, tarda algunos minutos para hacer efecto, porque la medicación pasa por los pulmones hasta llegar al torrente sanguíneo y luego al cerebro.

La concentración y la cantidad del gas inhalado son determinadas por el anestesista, dependiendo del tiempo de la cirugía, que puede ser de unos minutos hasta varias horas, y de la sensibilidad de cada persona al medicamento.

Para cortar el efecto de la anestesia, se debe interrumpir la liberación de gases con el medicamento, el cuerpo elimina los anestésicos que están en los pulmones y en el torrente sanguíneo, a través del hígado o riñones.

Ejemplos

• : algunos ejemplos de anestésicos inhalatorios son Tiometoxiflurano, Enflurano, Halotano, Éter dietílico, Isoflurano u Óxido nitroso.2. Anestesia por la vena

Este tipo de anestesia se realiza al inyectar el medicamento anestésico directamente en la vena, causando una sedación casi inmediata. La profundidad de la sedación depende del tipo y de la cantidad de medicamento inyectado por la anestesia, que también dependerá de la duración de la cirugía, de la sensibilidad de cada persona, además de la edad, peso, altura y condiciones de salud.

Ejemplos

• : ejemplos de anestésicos inyectables incluyen Tiopental, Propofol, Etiomidato o Quetamina. Además, los efectos de otros medicamentos pueden ser aprovechados para potenciar la anestesia, como los sedantes, los analgésicos opioides o los bloqueadores musculares, por ejemplo.Cuanto tiempo dura la anestesia

El tiempo de duración de la anestesia es programado por el anestesista, dependiendo del tiempo y del tipo de la cirugía, y de la elección del medicamento utilizado para la sedación.

El tiempo que tarda en despertar tarda de unos minutos a pocas horas después del término de la cirugía, diferentes de los que se usaban antiguamente, que duraban todo el día, ya que hoy en día los medicamentos son más modernos y eficientes. Por ejemplo, la anestesia hecha por el dentista tiene una dosis muy débil y dura pocos minutos, mientras que la anestesia necesaria para una cirugía del corazón puede durar 10 horas.

Para la realización de cualquier tipo de anestesia, es importante que el paciente sea monitorizado, con aparatos para medir los latidos cardíacos, la presión arterial y la respiración, pues, como la sedación puede ser muy profunda, es importante controlar el funcionamiento de los signos vitales .

Posibles complicaciones

Algunas personas pueden presentar efectos colaterales durante la realización de la anestesia o hasta algunas horas después, como mareo, vómitos, dolor de cabeza y alergias al principio activo de la medicación. Las complicaciones más graves, como la parada de la respiración, el paro cardiaco o las secuelas neurológicas, son raras, pero pueden surgir en personas con la salud muy debilitada, por desnutrición, enfermedades cardíacas, pulmonares o renales, y que usan muchos medicamentos o drogas ilícitas, por ejemplo.

Es aún más raro que la anestesia tenga efecto parcial, como quitar la conciencia, pero permitir que la persona se mueva, o hasta el contrario, cuando la persona no puede moverse, pero puede sentir los acontecimientos a su alrededor.