Lo que es Nódulo Hipoeconómico y cuando puede ser grave

El nódulo hipoeconómico, o hipoecogénico, es aquel que se visualiza a través de exámenes de imagen como ultrasonografía y que indica una lesión de baja densidad, generalmente formada por líquidos, grasa o tejidos poco densos, por ejemplo.

Ser hipoecóico no confirma si el nódulo es maligno o benigno, pues en el examen de ultrasonido la palabra "ecogenicidad" indica apenas la facilidad con que las señales del ultrasonido pasan a través de las estructuras y órganos del cuerpo. Así, estructuras hiperecóicas suelen tener una densidad mayor, mientras que las hipoecóicas o anecóicas tienen poca o casi ninguna densidad.

Los nódulos son lesiones formadas por la acumulación de tejidos o líquidos que miden más de 1 cm de diámetro y son generalmente redondeados y similares a los huesos. Pueden tener las siguientes características:

• Cisto: surge cuando el nódulo tiene contenido líquido en su interior. Compruebe los principales tipos de quiste y cuando pueden ser graves.
• Sólido: cuando su contenido contiene estructuras sólidas o gruesas, como tejidos, o un líquido que tenga una densidad considerable, con muchas células u otros elementos en su interior;
• Mixto: puede surgir cuando el mismo nódulo engloba estructuras líquidas y sólidas en su contenido.

Un nódulo puede aparecer en la piel, tejido subcutáneo o cualquier otro órgano del cuerpo, siendo común ser detectado en la mama, tiroides, ovarios, útero, hígado, ganglios linfáticos o articulaciones, por ejemplo. Algunas veces, cuando superficiales, pueden ser palpados, mientras que en muchos casos, sólo exámenes con ultrasonido o tomografía pueden detectar.

Cuando el nódulo es grave?

Generalmente, el nódulo presenta características que pueden indicar que son o no graves, sin embargo, no existe una regla para todos, siendo necesaria la evaluación del médico para que observe no sólo el resultado del examen, sino también el examen físico, presencia de síntomas o riesgos que la persona puede presentar.

Algunas características que pueden levantar sospechas del nódulo varían de acuerdo con el órgano en el que se localiza, y pueden ser:

1. Nódulo hipoecóico en la mama

La mayoría de las veces, el nódulo en la mama no es preocupante, siendo común que aparezcan lesiones benignas como fibroadenoma o quiste simple, por ejemplo. Se suele sospechar un cáncer cuando hay cambios en el formato o tamaño de la mama, en presencia de histórico en la familia o cuando el nódulo presenta características de malignidad, como ser duro, adherido a los tejidos vecinos o cuando tiene muchos vasos sanguíneos, por ejemplo. Sin embargo, en caso de sospechar un tumor en la mama, el médico indicará una punción o biopsia para determinar el diagnóstico. Ver más sobre cómo saber si el nódulo en la mama es maligno.

2. Nódulo hipoeconómico en la tiroides

El hecho de ser hipoecogénico aumenta las posibilidades de malignidad en un nódulo en la tiroides, sin embargo, sólo esta característica no es suficiente para determinar si es un cáncer o no, siendo necesaria la evaluación médica.

La mayoría de las veces, el tumor suele ser investigado con punción cuando alcanzan más de 1 cm de diámetro, o 0,5 cm cuando el nódulo tiene características de malignidad, como el nódulo hipoeconómico, presencia de microcalcificaciones, aumento de los vasos sanguíneos, infiltración en los tejidos vecinos o cuando es más alto que ancho en la visión transversal.

Los nódulos también deben ser puncionados en las personas con alto riesgo para malignidad, como aquellas que tuvieron exposición a la radiación en la infancia, que poseen genes asociados al cáncer o que tienen antecedentes familiares o familiares de cáncer, por ejemplo. Sin embargo, es importante que el médico evalúe cada caso individualmente, pues existen especificidades y la necesidad de calcular el riesgo o beneficio de los procedimientos, en cada situación.

Sepa cómo identificar el nódulo en la tiroides, qué exámenes hacer y cómo tratar.

3. Nódulo hipoecóico en el hígado

Los nódulos hepáticos tienen características variables, por lo que la presencia de un nódulo hipoecóico no es suficiente para indicar si es benigno o maligno, siendo necesario que el médico haga una evaluación con más detalle, de acuerdo con cada uno en el caso, para determinar.

Generalmente, el nódulo en el hígado es investigado para la presencia de malignidad con exámenes de imagen, como tomografía o resonancia, siempre que sea mayor de 1 cm o cuando presenta crecimiento constante o cambio de aspecto. En algunos casos, el médico puede indicar una biopsia para confirmar o no si el nódulo es grave. Se sabe cuándo está indicada la biopsia del hígado y cómo se hace.

Como se hace el tratamiento

No siempre el nódulo hipoecóico necesita ser retirado pues, en la mayoría de los casos, es benigno y sólo necesita observación. El médico determinará la frecuencia con que el nódulo será acompañado, con exámenes como ultrasonido o tomografía, por ejemplo, que puede ser cada 3 meses, 6 meses o 1 año.

Sin embargo, si el nódulo pasa a presentar características sospechosas de malignidad, como crecimiento rápido, adherencia a los tejidos vecinos, cambios de característica o incluso cuando se vuelve muy grande o provoca síntomas, como dolor o compresión dolor órganos cercanos, se indica la realización de una biopsia, punción o una cirugía para la remoción del nódulo. Se sabe cómo se realiza la cirugía para retirar el nódulo de la mama y cómo es la recuperación.