¿Qué es el surfactante pulmonar y cómo funciona

Los recién nacidos muy prematuros pueden no tener una producción suficiente de surfactante pulmonar para garantizar una respiración eficiente y, por lo tanto, pueden desarrollar el síndrome de la incomodidad respiratoria infantil, causando intensa dificultad para respirar.

Afortunadamente, existe un medicamento que es el surfactante exógeno, que imita la sustancia natural del cuerpo, y ayuda a la respiración del bebé hasta que él pueda producir solo. Este medicamento puede ser administrado a la primera hora después del nacimiento del bebé, para un resultado más rápido, a través de una sonda directa en los pulmones.

Lo que causa la falta de surfactante

El surfactante es producido a lo largo de la maduración de los pulmones del bebé, aún en el útero materno, después de cerca de 28 semanas. Por eso, los bebés prematuros que nacen antes de este período, todavía no pueden tener suficiente producción de esta sustancia, lo que causa el síndrome de malestar respiratorio infantil.

Esta enfermedad, también conocida como síndrome de la membrana hialina o síndrome de la angustia respiratoria, causa dificultad para respirar, respiración rápida, chido para respirar y labios y dedos azulados, lo que puede, hasta, ser fatal.

En estos casos, el pediatra puede indicar la dosis de surfactante exógeno al recién nacido, que puede ser natural, extraído de animales, o sintético, lo que puede sustituir la función del surfactante producido en los pulmones y permitir una respiración adecuada. Sepa más sobre los síntomas y cómo tratar el síndrome de la incomodidad respiratoria infantil.

Funciones del surfactante

La principal función del surfactante pulmonar es formar una capa de película que permita la adecuada apertura de los alvéolos pulmonares y permitir la respiración, a través de:

Mantenimiento de la apertura de los alvéolos;

• Disminución de la fuerza necesaria para la expansión de los pulmones;
• Estabilización del tamaño de los alvéolos.
• De esta forma, los pulmones siempre están activos y capaces de realizar los cambios gaseosos adecuadamente.